Читать «Роза в цепях» онлайн - страница 177

Муска быстро пробежав все это глазами, на миг задумался. Затем прогнав прочь сомнения, отослал одного раба назад. А со торым пошел впереди римских легионеров на другой берег Вальтурно, чтобы на словах передать волю мятежников. Муска шел по широкому каменному мосту, зорко вглядываясь в растянувшиеся неприятельские отряды. С каждым новым шагом тревога его все более и более увеличивалась.

Впереди на великолепном скакуне гарцевал легат Кампанского легиона. Короткий дорогой кинжал искрился в его руке. Леонид был облачен в богатые доспехи. За командиром находился отряд тяжело вооруженных всадников, готовых в любую минуту ринуться в бой. Легко вооруженные легионеры с копьями наперевес и с обнаженными мечами застыли в ожидании приказа.

Апполоний сразу оценил всю силу, направленную против мятежников. Сердце его сжалось, когда легат испытывающе оглядел его с ног до головы. В висках запульсировала кровь. В горле стало сухо. На лице Петрония Леонида не было ни тени эмоций, хотя на самом деле в душе полководца клокотала ненависть и жажда расправы над соперником.

— Я пришел к тебе с миром, — с трудом выдавил из себя Муска.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Я пришел к тебе не как враг, а как друг.

У меня рука не поднимается против тебя, Леонид. Бунт обречен. Я это понял, как только ты выступил против своего племянника безумного мальчишки, поднявшего на мятеж своих рабов ради одной рабыни.

— Ты сдаешься?

— Да. Я хочу быть в твоих рядах.

Петроний Леонид усмехнулся. Поглаживая рукой гриву коня, он пронзительно вглядывался в глаза Муски.

— Ты думаешь, мне нужны предатели? Ведь ты предаешь друзей?

— Я всегда был на твоей стороне, Леонид.

— Но ты поддержал бунт!

— Я поддержал твоего племянника в трудную минуту, возрази Апполоний. — Мы все рассчитывали на твою поддержку. Вы разбойники, уничтожили мое поместье, зверски убили мою жену, и говорите, что вы полагались на мою помощь. Да вы безумцы!

— Ты же знаешь, что на меня был составлен нелепый донос.

Мне некуда было деваться. Я хотел идти к тебе, просить у тебя крова; но твой племянник оказался благороден. Я лишь платил услугой за услугу. Злой демон помутил мой разум. Я не ведал, что творил, но на мне нет крови твоих родных.

Легат, стиснув зубы, махнул рукой, и вмиг два легионера обступили Апполония с двух сторон.

— Так знай же, Муска! Донос на тебя велел написать я. А почему, ты догадываешься?

Апполоний был поражен. Такого поворота событий он не ожидал.

— Когда-то ты спас мне жизнь. Что ж. Это я признаю. Но ты подбивал солдат поднять оружие против императора. А то, что!! тебя выгнали из армии — это все ложь. Может быть, ты спас мне жизнь только для того, чтобы втереться ко мне в доверие?