Читать «Легенда о Мятежном Капитане» онлайн - страница 7

Добровольца не было. Пленные угрюмо молчали. Лорн ясно читал в их глазах самые противоречивые чувства. Радость и облегчение тех, кто уже не чаял остаться в живых. И сочувствие к бедняге, которому не повезет. И тайный страх самому оказаться этим беднягой. И откровенное желание, чтобы стал им кто-то другой. И мучительный стыд за эту понятную слабость… Он медленно шел вдоль строя, подолгу всматриваясь в напряженно застывшие лица, пока не наткнулся на спокойный, ненавидящий взгляд. Высокий парень с разбитой скулой и с офицерской звездой на мундире явно нарывался на неприятности… Лорн улыбнулся: он нашел то, что искал. И пленник, гордо стоявший перед ним, понял, что означает эта улыбка. Тень страха метнулась в его глазах, но лишь на мгновение. Затем они снова стали холодны как лед.

– Лорн! Здесь не все! Смотри, кого они прятали! - раздался внезапно голос штурмана, и, появившись на пороге одной из кают, он вытолкнул на всеобщее обозрение перепуганную девчонку в синем мешковатом комбинезоне с нашивками врача на рукаве.

– О-о-о! - в один голос протянули победители, и глаза у них заблестели. Кое-кто даже облизнулся.

Экипаж танкера дрогнул, люди, как по команде, опустили головы. Ситуация явно изменилась…

Лорн холодно наблюдал за происходящим, взвешивая все «за» и «против»: «С одной стороны, конечно, оно бы неплохо… Но с другой….» Благоразумие одержало верх. «Нам нужен заложник, а не яблоко раздора на корабле, - твердо решил он. - Не хватает только, чтобы ребята передрались из-за бабы!» А сам с плотоядной улыбкой разглядывал ее в упор.

И тогда вперед шагнул один из пленных, тот самый - со ссадиной на скуле.

– Вы ведь уже выбрали, капитан. Меня, не так ли? - он смотрел ему прямо в глаза с дерзким, отчаянным вызовом, почти с мольбой. И лицо его при этом было белым как мел.

Лорн усмехнулся. Он понял и оценил готовность к самопожертвованию. Пленник начинал ему нравиться. В конце концов, не важно, кого брать. Этот вызвался сам, чтобы спасти девчонку. Придется уважить храбреца.

– Да, я уже выбрал, - жестко подтвердил он. - Даю вам пять минут, чтобы проститься, - и вышел чеканным шагом, даже не взглянув на остальных.

У десантников с «Черной птицы» вырвался вздох разочарования, но спорить с капитаном никто не посмел.

….И вот спасательный шлюп давно исчез с экранов, звездолет на предельной скорости мчится к системе Альбирео, волоча «на буксире» танкер, а заложник сидит под замком в тесной каюте и ждет решения своей участи.

О чем он думал в эти часы? Молился ли неведомым богам, чтобы послали ему спасение? Или смирился с неизбежным, понимая, что тому, кто войдет в убежище Лорна, обратной дороги нет? А может, жалел о своих словах, сказанных столь опрометчиво? Ведь именно из-за них он оказался здесь.…

Как мучительно долго тянется время… Черными щупальцами сжимает сердце страх. Какую смерть ему приготовили? Почему не убили сразу? Зловещая улыбка Лорна не выходит из головы…