Читать «Рыцари Чёрной Земли» онлайн - страница 200

— Переходи к главному разделу программы, — посоветовал он. — Сколько это будет стоить?

— Как обычно. Джамиль хмыкнул.

— Ну, не знаю. Эти парни чертовски хороши…

— Ладно, в двойном размере.

— С твоего личного счета, а не со счета корпорации, — уточнил Тайхо.

Крис кивнул, пытаясь удержаться от улыбки.

— Хорошо.

— За вычетом налогов, — добавил Тайхо.

— За вычетом налогов, — согласился Крис.

Джамиль обдумал предложение и поднял вверх большой палец. Тайхо провел быстрый подсчет в уме и выказал свое удовлетворение, окрасившись в нежно-розовый цвет.

— Не понимаю, — пробормотал Гарри. — Что там за вычетом налогов?

Рауль сидел с закрытыми глазами, чтобы отвлечься от скучных материй. Он подтолкнул Малыша; широкополая шляпа кивнула в знак согласия.

Куонг достал маленький карманный компьютер, перемножил несколько цифр, поджал губы и скрестил руки на груди, показывая, что принимает условия сделки.

Дарлин с неодобрением наблюдала за ними.

— Это же ваш король! — возмущенно сказала она. — И если уж на то пошло, то Крис — ваш друг…

Киборг положил руку на ее плечо.

— Она семь лет прослужила в Адмиралтействе, — произнес он, словно извиняясь.

Остальные молча кивнули.

Верность, патриотизм… чушь собачья. Для наемников все сводилось к пластиковым кредиткам. Во всяком случае, так казалось со стороны. Они делали это ради Криса, но не могли ударить лицом в грязь в присутствии незнакомого человека.

Когда-нибудь, подумал Крис, я все ей объясню.

Он посмотрел на своих улыбающихся товарищей и сделал вид, будто сердится.

— А вы, ребята, круто торгуетесь. Придется немного подумать.

Джамиль небрежно махнул рукой.

— Само собой, не торопись. Тайхо пока что составит контракт. Кстати, о времени: сколько у нас осталось?

— Сорок восемь часов.

— Ты сказал, что у тебя есть план.

— Да, есть кое-какие наметки, — признал Крис, прикурив очередную закрутку.

— С чего начнем?

Киборг с наслаждением затянулся.

— Отправимся за покупками.

Рауль широко распахнул глаза от изумления.

ГЛАВА 31

Я прихожу с водой и улетаю с ветром…

Эдвард Фицджеральд. Рубаи Омара Хайяма

«Шиавона» выскользнула с Тропы навстречу теплому сиянию Ренгази, желто-оранжевой звезды, вокруг которой горделиво вращались десять планет. Расположенная неподалеку от пересечения нескольких оживленных гиперпространственных линий, Ренгази была одной из первых систем, исследованных и заселенных людьми. Климат на разных планетах далеко не всегда соответствовал условиям человеческого существования, но люди, известные среди других галактических рас своей энергией, честолюбием и желанием делать деньги, либо приспособились к планетам, либо заставили планеты приспособиться к ним.

Колония в системе Ренгази считалась первым крупным внеземным поселением. Тот факт, что колонисты почти поголовно вымерли от невиданной чумы, вызванной попытками скрестить местные и земные растения, не подлежал открытому обсуждению. В честь отважных первопроходцев была воздвигнута скульптурная группа: статуи производили на зрителей неизгладимое впечатление своими архаичными, громоздкими скафандрами со сферическими шлемами.