Читать «Рыцари Чёрной Земли» онлайн - страница 194

— У нас есть поговорка: тот, кто живет в страхе перед смертью, уже умер, — заметил Куонг. — Король поступает мудро.

— Эта мудрость может стоить ему жизни, — возразила Дарлин, поднявшаяся из рубки. Гарри следовал за ней по пятам. — Я нашла эту группу. Она существует уже давно, и по ней накоплено много материалов. Сейчас я вкратце изложу суть дела. Организация известна под названием «Рыцари Черной Земли». Она возникла в те времена, когда Земля стала непригодной для обитания из-за перенаселенности, загрязнения окружающей среды и нескольких локальных ядерных войн. Именно тогда люди начали улетать к звездам. Первоначально рыцари представляли собой группу радикально настроенных защитников окружающей среды. Они не одобряли космических путешествий. Они пытались убедить людей остаться на Земле, направить свои таланты и деньги для возрождения планеты, а не покидать ее. Но, разумеется, их никто не слушал. В конце концов рыцари перешли к насильственным мерам. Вместо сидячих акций протеста они начали взрывать космодромы. Но они были не в силах остановить прогресс.

— Так какова сейчас их цель? — спросил Гарри. — Они по-прежнему настроены против космических полетов?

— Едва ли. С годами их организация изменилась и развилась в нечто иное. Только так они смогли выжить. Согласно информации, собранной сотрудниками бюро, рыцари Черной Земли теперь видят свою миссию в сохранении человеческого наследства. Все, связанное с Землей, считается священным. Главная база рыцарей находится на Земле. — Дарлин покосилась на Тайхо. — Все, что произведено на других планетах, иными расами, объявляется скверной. Это относится к пище, культуре, обычаям… но особенно к религии. Для большинства из нас Земля — это мир разрушенных городов, гниющих отбросов, непригодной для дыхания атмосферы. Но для рыцарей это священная обитель человечества. Лишь людям, рожденным на Земле, или тем, кто может проследить свою родословную до земных предков, разрешается вступить в рыцарский орден.

Дарлин взглянула на Криса.

— Бюро с большим трудом нашло человека, сумевшего внедриться в организацию.

— Они заслали туда своего агента? Она кивнула.

— Бюро очень серьезно относится к рыцарям Черной Земли. Вот что они выяснили — и здесь, к сожалению, наша теория начинает рассыпаться. Рыцари были необычайно довольны, когда Дион Старфайр стал королем. По-видимому, его родословная прослеживается до земных предков.

— Стало быть, у рыцарей нет причин убивать короля?

Дарлин пожала плечами.

— Может быть, он сделал что-то, заставившее их изменить свое мнение.

— Ты сказала, что они фанатично относятся к земным религиям, — задумчиво произнес Крис. — Не так давно королева стала первосвященницей религии, берущей начало на другой планете. В последнее время король вовсю пропагандирует эту религию. Возможно, это привело их в ярость.

— Послушайте-ка. — Куонг развернул распечатку. — «Смерть короля послужит грозным предупреждением для всех неверующих. Галактика погрузится в пучину хаоса. Но наш рыцарь-командующий, как личность широко известная и почитаемая, сможет возглавить новое правительство».