Читать «Хозяйка Леса» онлайн - страница 224

- К чему тебе знать, как я стала чудовищем?! - ее пальцы сжались в кулаки, так, словно она лишь усилием воли удерживала себя от того, чтобы выхватить меч или, как минимум, изящные кинжалы из ножен на поясе. Вот только ее голос оставался все таким же по-человечески звонким, не срываясь на звериное рычание! Впрочем, даже если бы это было и так, Веремир все равно не отшатнулся бы от той, что стояла перед ним!

- Я уже говорил, что не считаю тебя чудовищем! - он смотрел в ее глаза так, словно удержать ее взгляд - было в этот момент самым важным в этом мире, словно только так он еще мог надеяться, что она услышит его слова! - Ты самое прекрасное из всего, что я встречал в своей жизни! Ты...

- Я убиваю людей! - на этот раз ее голос действительно сорвался на крик. Только Веремир не собирался отступать. Теперь - уж точно! Он резко развернулся назад к верстаку, сжал сильными пальцами рукоять своего меча так, что костяшки пальцев побелели от напряжения, приподнял его и тут же швырнул назад.

- Я тоже, Темные Боги! Я тоже убивал людей! Этим самым мечом! Вот этими руками... - он вытянул их вперед, словно приглашая Занилу посмотреть, предлагая разглядеть на них кровь. Их крики повисли в воздухе, во вновь ставшей почти осязаемой тишине кузницы, нарушаемой лишь потрескиванием огня в очаге. Занила опустила взгляд с лица человека на его руки, по-прежнему протянутые к ней, повернутые ладонями вверх. Она невольно принялась изучать их, каждую линию, сильные прямые пальцы, чуть удлиненные ладони... Она вдруг подумала, что ни разу не прикасалась к ним. Какими они будут на ощупь? Горячими и твердыми от мозолей, не сходящих от постоянной работы с металлом? Такими же, как руки ее отца?..

- Мой отец говорил мне, что я не должна убивать, - прошептала она так тихо, словно больше всего на свете боялась вновь сорваться на крик, будто громкий голос мог разрушить что-то в этой кузнице - что-то, только начавшее возникать...

- Он говорил: не убивать вообще? - зачем-то уточнил Веремир. Занила с недоумением вскинула на него глаза. Потом опустила их, честно задумавшись. Оружейник терпеливо ждал, пока она качнет головой и вновь посмотрит на него.

- Тогда я думала, что да, - тень усмешки, совсем не веселой, прикоснулась к ее губам. - Мне понадобилось прожить целую жизнь и изъездить полмира, чтобы понять: тогда, в той деревушке, отделенной грядой холмов и стеной леса, даже о своих ближайших соседях редко вспоминали! Целый мир в себе. Самодостаточный... Вся жизнь подчинена правилам, непреложным при общении со своими, но распространять его на чужаков - на всех тех, кто приходил в село извне?.. - Занила качнула головой, решительно отвергая саму эту идею. Она вдруг задумалась, а стал ли бы ее отец так уж возражать, если бы его дочь подняла меч, например, против княжеских дружинников, явившихся в их село, чтобы потребовать дань? С учетом того, что эту самую дань их деревня испокон века не платила, - вот уж вряд ли!