Читать «Меняющие Суть» онлайн - страница 49

Нет, она не умерла. Вот только стоит ли по этому поводу радоваться?

Глава 3. В ловушке

Кони неровной рысью шли через лес. Животные были вымотаны предыдущим переходом, схваткой, длившейся целую ночь, и кочки вместо дороги с торчащими то тут, то там из земли древесными корнями, по которым им приходилось пробираться теперь, отнюдь не прибавляли им резвости, как и густой молочно-белый туман, клубящийся вокруг их ног и прячущий все пресловутые кочки, овраги и корни. Ночь летнего солнцеворота кончилась, небо вылиняло, став из угольно-черного серебристо-серым. Вот только солнце пока, словно не успев отдохнуть за слишком короткую ночь, никак не решалось показаться из-за линии горизонта, отдав этот лес во власть туману. И деревья, смыкавшие над головами лошадей и их всадников темно-зеленые своды, серыми колоннами выплывали из тумана им навстречу, словно заступали дорогу. Вот только самим всадникам эта ночь отнюдь не показалась короткой. Они и теперь гнали коней вперед, не давая им отдыха и не позволяя перейти на шаг. Даже теперь, когда опасность, казалось, должна была остаться далеко позади. Может быть, все дело было в том, что в это никак не удавалось поверить? И всадники гнали своих лошадей, они знали: привала не будет. Не здесь, в самом сердце владений их врагов, не теперь, когда что-то, притаившись, казалось, подстерегает их повсюду!

Талгат, глава Совета магов и предводитель несшегося через лес отряда, сжав поводья своего коня правой рукой, левую положил на артефакт, закрепленный у пояса. Тот пульсировал заключенной в нем энергией и даже сквозь кожаную перчатку согревал ладонь, придавая столь недостающей уверенности. Достаточно лишь пары мгновений и одного мысленного приказа, и сила потечет по пальцам мага в его кружево, смывая усталость и тревогу, наполняя его тело силой. А потом часть энергии можно направить дальше - лошади, что в очередной раз споткнулась о какой-то торчащий из земли корень. Может быть, тогда проклятая животина начнет быстрее перебирать копытами?! Талгат ругнулся сквозь зубы, помянув всех известных ему Богов. Он знал, что, как бы ни хотелось использовать магию, чтобы быстрее выбраться из леса, этого делать нельзя: лошади, и его собственная и все остальные, слишком утомлены, а значит, чем больше энергии в них вольешь, тем быстрее они падут. А так можно, по крайней мере, не сомневаться, что рано или поздно они вырвутся из этого леса! Лишь бы не было поздно... Потому что вокруг них все же Лес.

Маги были на территории Зверей - их исконных врагов! Именно поэтому они весь последний час и гнали лошадей, не жалея, стремясь убраться как можно дальше от этого места! Талгат снял руку с артефакта, переложив ее на круп своего коня. Прямо сейчас он не собирался призывать силу, а значит, нечего и держаться за ее источник, демонстрируя всему отряду свою неуверенность! Хотя больше всего хочется именно вцепиться в артефакт, а еще лучше - наполнить силой кружево, сплести на кончиках пальцев шар ярко пылающего пламени и запустить им в чащу, обступающего отряд леса, в опасность, что притаилась в тумане среди деревьев! Повсюду... Талгат кожей чувствовал ее - присутствие чего-то огромного, мощного и по-настоящему древнего! И да, ему ли, главе Совета магов, не догадываться, что именно, не отставая, стелется за крупами их лошадей?! Для этой сущности и на языке их врагов и в их собственном существовало лишь одно название - Сила Леса. И она не оставит их, продолжая преследовать, пока они не уберутся с ее территории! И можно сколько угодно повторять самому себе и своему отряду, что она не нападет, и цепляться за артефакт, и знать, что он не поможет, если древняя сущность, все же обрушит на них свою мощь!