Читать «Шерас» онлайн - страница 769

ДозирЭ резко натянул повод. Все пути к отступлению отрезаны. Но тут он вспомнил об ущелье Смерти, где маллы закапывали в землю тела умерших соплеменников. Будучи в Бахет-меги, он несколько раз видел, как, следуя малоприметной тропинкой в поросшую колючим кустарником низину, увозят покойников, сопровождаемых плачущими старухами. ДозирЭ сильно выслал коня вперед, быстро отыскал нужный путь, и вскоре, не встретив ни одного горца, отряд уже оставил селение далеко позади.

Широкий каменистый путь долго шел меж сплошных горных массивов, то устремляясь вниз, то круто взлетая вверх.

— Откуда тебе знакомы все эти тропы?! — радостно осведомился на скаку приятель ДозирЭ по имени Куник, вполне закономерно полагая, что из ловушки удалось вырваться.

Молодой человек не ответил. Лишь прибавил ходу.

— Не пойму я, и зачем нас вообще сюда послали! — не унимался Куник. — «Безумные воины» должны были бы сражаться с флатонами, а не гонять по горам облезлых дикарей!

— Я ЗНАЮ, зачем нас сюда послали! — сердито откликнулся ДозирЭ.

Вскоре на пути стали встречаться холмики, сложенные из гладких округлых камней, одни — совсем маленькие, другие — в рост человека и больше. Почти все они поросли травой, но, проехав шагов двести, авидроны вдруг увидели целый город могильных холмов.

Дальше дороги не было. Отряду пришлось остановиться. Кругом вздымались почти отвесные кручи. Через мгновение послышался сигнал, посланный «замыкающими»: «Преследование!»

ДозирЭ всё понял и велел цинитам рассеяться. Как только они выполнили приказ, укрывшись за холмами, со всех сторон появились горцы, бесчисленное количество пеших и конных воинов с луками и мечами в руках. На вершине самого высокого утеса молодой человек увидел одинокого всадника в сияющих латах и в накинутой на плечи шкуре снежного барса. То был Ахлерой.

— ДозирЭ, послушай меня! — закричал он на своем лающем языке. — Сдавайся, тебе не спастись! Если ты это сделаешь, я ручаюсь, что ты умрешь легкой смертью, а воинам твоим обещаю сохранить жизнь!

— Кто это? — спросил Куник.

— Это и есть Вершинный вождь Маллии Ахлерой, — пояснил молодой человек.

— Тот самый, за которым ты всё это время гонялся?

— Да, тот самый, который всё это время гонялся за мной!

ДозирЭ отстегнул свой длиннополый шерстяной плащ и швырнул его на землю.

— Ахлерой! — вскричал он. — Ты же знаешь, что я ни за что не сдамся. К чему пустые разговоры? Лучше спускайся сюда, и давай сразимся. Ты же так этого хотел!

Ахлерой лишь придержал беспокойного коня.

— Ты слишком многого хочешь, авидрон! Разве для этого я затеял такую сложную засаду, в которую ты, как мальчишка, попался? Сначала убей всех моих воинов, и тогда поговорим…

С этими словами одноглазый вождь подал знак своим людям, и в тот же момент в сторону авидронов полетели сотни стрел. ДозирЭ поднял над головой круглый щит, от которого тут же отскочили две стрелы, и поспешил укрыться за одним из самых высоких холмов.