Читать «Педант» онлайн - страница 13

Я медленно выпрямился, взглянул на экран и увидел, что у кувшинки осталось пять лепестков, а шестой, то есть первый, перегруженный семечками, куда-то подевался. Спустя секунду облетели третий и пятый лепестки. Потом отвалились остальные три. Теперь это был не цветок, а обычная металлическая труба с заостренным концом.

– Ну, Вадим, что? Что теперь? – одними губами прошелестел профессор.

– Пусть потянет, – хрипло ответил я.

– Что?

Я прокашлялся и повторил:

– Пусть потянет на себя. Разве вы не видите, это же рычаг!

– Как лучше, а? – Герасим выпятил грудь, простер вперед левую руку и продекламировал: – Наземь спустясь, воспоследуй за мною немедля. Или… – Сменил руку и продолжил: – Наземь спустившись, немедля последуй за мною.

– По любому плохо, – резюмировал я. – Лучше уж так. Оземь ударившись, оборотись человеком и прекрати изводить нас стихами своими.

– Перестаньте заниматься ерундой, – вмешался профессор. – У нас хватает профессиональных лингвистов из числа неудавшихся поэтов. Формулируйте пожелания прозой. И пожалуйста, побольше формальных требований, раз уж наш гость к ним так неравнодушен.

– Ну, первым делом пусть все-таки выберется из своей гайки, – сказал Герка. – А то что за манера – чуть что люком хлопать. Отведем его подальше. Метров на двадцать пять минимум, чтобы силовое поле не дотянулось, или что там у него. Оборудуем какую-нибудь беседочку здесь же, под куполом. Потом…

Тут я отвлекся, чтобы в очередной раз прокрутить утреннюю запись. В седьмой, если быть точным.

Вот горе-контактер нерешительно берется за рычаг и тянет его на себя. Мгновение спустя в стене «гайки», в полуметре от земли, распахивается люк. В открывшемся проеме стоит пришелец, похожий на полутораметровую сороконожку. Точнее, сорокавосьминожку: теперь-то видно, что на широкой гладкой спине нет дополнительной пары конечностей. Трапециевидная голова, а вернее сказать, верхний подвижный сегмент туловища, обращена к контактеру. Выпуклые, как у рака, лампочки-глазки приветливо шевелятся. Пришелец открывает похожий на воронку рот, слышится речь:

– Брат мой по разуму, рад, что в тебе не ошибся.Ты доказал, что достоин, пройдя испытанья.Верю, нас ждет впереди много славных свершений,А посему умолкаю и жду указаний.

– Э-э… Что? – спросил переговорщик. Голос его оказался под стать внешности: тонкий и неуверенный.

– Только не вздумай меня изводить ожиданьем,Времени много и так уж потрачено всуе.Так что, отринув сомненья, командуй, что делать:Мне ли спуститься к тебе, иль поднимешься сам ты?

– Ну… – промямлил контактер и беспомощно оглянулся на камеру. – А как вам удобнее?

Люк захлопнулся.

– Идиот! – простонал я, хотя за семь просмотров мог бы и привыкнуть. – Извините, Аркадий Петрович. Почему вы его не смените? Или численность землян тоже лучше до поры не афишировать?