Читать «Воители (сборник)» онлайн - страница 129

Здание космовокзала на краю обширной соляной равнины представляет собой светло-зеленую башню, окруженную со всех сторон широкой площадкой из флюоресцирующего бетона оранжевого цвета. Такси доставило меня к самому входу и отправилось на стоянку в компанию других машин. А я стоял и вдыхал сухой целительный воздух.

В течение четырех месяцев в году климат Долины Смерти во всех отношениях идеален. Зато в один прекрасный августовский день на ранчо «Фэрнис-крик» была зарегистрирована температура 57 градусов по Цельсию в тени.

Дежурный по камере хранения уведомил меня о том, что Ордаз прибыл сюда раньше меня. Я нашел его и еще одного служащего в лабиринте между строек с платными ячейками, каждая из которых достаточно велика, чтобы в ней могли поместиться два-три чемодана. В ячейке, которую открыл Ордаз, был один только небольшой пластиковый кейс.

— Он мог занять и другие ячейки, — заметил Ордаз.

— Скорее всего, нет. Белтеры путешествуют налегке. Вы пробовали открыть кейс?

— Пока нет. У него числовой замок. Я думал, что вы…

— Может быть. — Я присел на корточки, чтобы рассмотреть получше устройство замка.

Странно, но я не ощущал никакого чувства удивления. Как будто я все время нисколько не сомневался в том, что нам удастся найти кейс Оуэна. А почему нет? Он просто обязан был хоть каким-нибудь образом защитить себя. С моей помощью, ибо я уже давно принял сторону Объединенных Наций во взаимоотношениях с органлеггерами. Он понимал, что до Кубса Форсайта Лорену в жизни не додуматься, а вот я могу догадаться.

Предусмотрительность, которую проявил Оуэн, оказалась прямо-таки ошеломляющей.

Замок имел пять разрядов.

— Он должен был рассчитывать, что я без труда его открою. Ну-ка, поглядим… — и я набрал число 42217. Апрель, двадцать второе, 2117 года — день, когда погиб Кубе.

Щелчок замка был свидетельством того, что моя догадка верна.

Ордаз тотчас же ухватился за коленкоровую папку. Я же не спеша поднял два стеклянных пузырька. Один был герметически закрыт от проникновения земного воздуха и наполнен невероятно великолепной пылью. В другом пузырьке была всего одна почерневшая крупинка никелевого железа, достаточно крупная, чтобы ее нельзя было не заметить.

* * *

Были в этом кейсе и другие вещи, но главной наградой за наши труды была папка. Именно в ней находились все основные материалы… по крайней мере, до определенного момента. Оуэн рассчитывал на то, чтобы пополнить их в будущем.

Когда он вернулся на Цереру после своей последней вылазки, среди прочей почты его дожидалось одно небезынтересное письмо. Оуэн, наверное, хохотал до колик над некоторыми его пассажами. Лорен не пожалел труда, чтобы собрать полное досье обо всем, что касалось деятельности Оуэна по провозу различной контрабанды за последние восемь лет. Неужели он полагал, что может обеспечить молчание Оуэна угрозой передачи досье в руки золотых мундиров?

Возможно, именно это досье направило мысли Оуэна в направлении, не предвиденном Лореном. В любом случае он решил связаться с Лореном и поглядеть, что из этого получится. В обычных обстоятельствах Оуэн просто переслал бы мне это письмо, тем самым предоставляя возможность заняться поисками автора. Ведь я был профессионалом в таких делах. Но во время последнего путешествия у Оуэна произошла серьезная авария.