Читать «Пропавшее колье» онлайн - страница 45

– Простите, вы миссис Кроули, старшая горничная? – спросила Паула.

Женщина улыбнулась профессиональной улыбкой.

– Да, мэм. Вы ко мне?

– Да, мне нужно поговорить с вами. Вы не могли бы уделить мне несколько минут?

– Разумеется.

Миссис Кроули подвела Паулу к резной деревянной скамейке, росшей в тени раскидистой яблони, и они присели. На расспросы Паулы миссис Кроули отвечала, что да, она хорошо помнит мистера Макмайера, который снимал седьмой коттедж до января нынешнего года. Жаль, что он умер, ведь еще совсем не старый, крепкий на вид мужчина. И такой приятный, обходительный и щедрый, всегда давал девочкам-горничным хорошие чаевые, не то что дамочка, которая жила тут с ним. Уж так нос задирала и вечно всем была недовольна.

Паула насторожилась.

– Какая дамочка?

– Ну, какая-то его родственница, двоюродная сестра, что ли. Я так поняла, что он в основном для нее коттедж и снимал, потому что она со своим племянником жила у нас по две-три недели, а мистер Макмайер наезжал только на день-другой.

– С племянником? – переспросила озадаченная Паула.

– Да, такой симпатичный молодой человек, черноволосый, лет двадцати семи.

– А женщина, как она выглядела? – Паула пожалела, что не сделала набросок леди Вероники и для себя.

– Лет под шестьдесят, среднего роста, полноватая. Волосы, правда, без седины, но наверняка крашеные. Миссис Браун, так она представлялась. А ее племянника звали Дэвид Райдер.

Паула поблагодарила миссис Кроули и, выйдя за калитку, собралась было сесть в машину, чтобы возвращаться в Брайтон, когда у тротуара напротив притормозил серебристый «бентли», за рулем которого сидел… Альберт Каннингхем.

Паула застыла. Что он здесь делает? Он же должен был уехать в Лондон. И как он вообще узнал про Денс-Вудс?

Альберт вышел из машины, огляделся и увидел Паулу. На секунду он замер, затем решительно зашагал к ней. Когда он подошел, Паула напустилась на него.

– Что ты здесь делаешь? Ведь ты же должен был уехать в Лондон?

– Если мне не изменяет память, вы с мамой тоже собирались в Кливленд, – с иронией заметил он, затем огляделся. – Кстати, я не вижу миссис Макмайер. Где она?

– Мама действительно уехала домой, у нее завтра собрание клуба. А я… я решила кое-что проверить.

– Удалось узнать что-нибудь? – поинтересовался Альберт.

– Да, но пока еще не знаю, что это значит.

– Тогда давай вернемся в отель и все обсудим, хорошо? – предложил он.

Паула кивнула. А что ей еще оставалось делать?

7

Альберт предложил сводить ее в ресторан «Тантрис», один из лучших в Брайтоне. По приезде в свой отель они решили совместить приятное с полезным – пообедать в дорогом ресторане и обсудить результаты их совместного расследования.

На этот раз Паула решила надеть черное платье для коктейля с серебристым газовым шарфом. Когда она спустилась в вестибюль, где они договорились встретиться, Альберт окинул ее восхищенным взглядом и сказал:

– Ты великолепно выглядишь, Паула. Все мужчины в ресторане будут мне завидовать.

– Спасибо. – Его восхищение придавало ей уверенности, и сегодня она действительно чувствовала себя красивой и привлекательной как никогда.