Читать «Пропавшее колье» онлайн - страница 24

– Вы правы. Мама обожает викторианскую эпоху и все, что с ней связано. Она часто сетует на то, что не родилась на сто лет раньше. Значит, договорились – никаких лордов и милордов?

– Согласна, если вы будете называть меня Паулой, а не мисс Макмайер.

– Безусловно. У вас тоже очень красивое имя. Оно вам идет. – Он уставился на нее своими лучистыми серыми глазами, и Паула почувствовала, как краска смущения заливает щеки.

– Спасибо, – пробормотала она, потом постаралась взять себя в руки. – Итак, ми… Альберт, что вы хотели мне рассказать?

– Вы совершенно правы, Паула. Дело в этом злосчастном колье. Вот ведь какая странная штука!

У Паулы сердце ушло в пятки. Неужели он узнал что-то, порочащее дядю Шеймуса и подтверждающее его причастность к краже? Чтобы хоть ненадолго оттянуть неприятный момент, Паула поспешно выпалила:

– Простите, я ужасная хозяйка, даже не предложила вам выпить. Хотите виски? У нас есть немного.

У них в баре стояла начатая бутылка виски, правда не самого лучшего качества, которая осталась еще от дяди.

– Да, пожалуй, немножко, если вас не затруднит.

– Ну что вы. – Паула прошла к бару, плеснула в широкий бокал золотистой жидкости и подала ему.

– Благодарю вас.

Он взял у нее стакан, их пальцы соприкоснулись, и Паула почувствовала, будто тысячи мелких иголочек вонзились в нее от макушки до пальцев ног. В тот же миг он резко вскинул на нее глаза, и в них всколыхнулось нечто похожее на серебристое пламя.

Неужели он почувствовал то же самое? Да нет, не может быть, ей просто померещилось. Паула торопливо села в кресло напротив него.

Альберт сунул руку в карман блейзера, вынул колье и положил его на стол. Вспомнив о банковском счете дяди, Паула сначала подумала, что лорд Каннингхем каким-то образом узнал, что Шеймус купил колье, и пришел вернуть его им.

– Как вы узнали, что мой дядя купил его? Вы, наверное, проверили банковский счет тети Вероники так же, как мы проверили счета дяди Шеймуса?

Брови его удивленно поднялись.

– Простите, Паула, вы сказали, что ваш дядя купил колье?

– Я подумала, возможно… – Немного помолчав, она ответила уже более уверенно. – Да.

– Объясните мне все поподробнее, – попросил Альберт. – Я ничего не понимаю.

Паула рассказала ему о пятидесяти тысячах фунтов, которые были у дяди, когда он к ним приехал, и о том, что он снял их со своего счета в банке примерно в то же время, когда пропало колье.

– О боже! – воскликнул лорд Каннингхем. – Похоже, моя тетка обокрала его, потому что она продала ему обыкновенные стразы.

– Вы хотите сказать, что это не настоящие бриллианты? – поразилась Паула. – Но как вы узнали?

– Маме показалось, что они как-то не так блестят. Я попробовал резать ими оконное стекло. Камень раскрошился, не оставив на стекле даже царапины. Я поехал к знакомому ювелиру в Чимнизе, и мистер Барроу подтвердил, что это обыкновенное стекло, которое стоит не больше пятидесяти фунтов.

Паула онемела от удивления, а когда вновь посмотрела на колье, ей показалось, что оно утратило свой прежний блеск. Это явно была подделка.