Читать «Самый близкий демон» онлайн - страница 93

Прижимая к губам скомканный мокрый платок, Берта взяла Риту за руку и привела ее на кухню, усадила на стул.

– Ты и на этот раз хочешь написать мой портрет? – прошептала она, давясь слезами. – Или, может, ты снова хочешь продать мне алиби?

– Берта, выпей воды и успокойся. Хоть я и художница, но приходила к тебе совсем для другого… Я – подруга следователя Садовникова, который ведет дело об убийстве Виолетты Крупиной. Понимаешь, я поставила перед собой цель – выяснить, можно ли тебя купить, склонна ли ты ко лжи?.. И получилось, что это я завралась… Прости меня. Но я рассказала Марку о тебе, о том, что ты не могла покрывать Крупина… И то, что его отпустили, – в этом есть и моя заслуга тоже…

Берта смотрела на нее и качала головой: она не верила тому, что слышала.

– Да что случилось-то? Почему ты плачешь?

– Валеру забрали… Сегодня утром. Так грубо, заломив руки!.. Понимаешь… Все повторяется… И снова никто не верит, что он был со мной… Убили какого-то человека, и почему-то решили, что это сделал именно Валера. Но он, как только его отпустили, сразу же приехал ко мне. А как же иначе? Не мог же он поехать к себе, когда там живут люди, которые ненавидят его… Конечно, он скучает по Даше, и рано или поздно он бы поехал туда, но вчера он был у меня… Я рассказывала ему о твоем визите, он был очень удивлен…

– Представь себе, как было трудно мне, когда я все это сочиняла на ходу… Но я с самого начала не верила в то, что Крупин причастен к убийству своей жены.

Берта вдруг словно очнулась и попросила Риту рассказать все с самого начала и в подробностях. Она слушала молча и лишь качала головой.

– Значит, ты мне просто морочила голову?

– Значит, – вздохнула Рита. – Но, как оказалось, напрасно, раз Крупина снова взяли под стражу… Понимаешь, убит Перевалов, один мой очень хороший знакомый… Но почему арестовали Валерия – не понимаю… А я сама это только что от тебя узнала…

– Рита, зачем ты пришла на этот раз?

– Мне кажется, я знаю, кто замешан в убийстве Виолетты… – И она рассказала Берте о своей версии, связанной с добыванием необходимого количества крови, чтобы подставить Крупина. – Вот только всех деталей я не знаю… Я приехала к тебе, чтобы попросить тебя поехать вместе со мной…

– Куда?

– Да к Брагиной, к кому же еще!

– К самой близкой подруге Виолетты?

– Да, именно. Следствие почему-то решило, что ее алиби – более серьезное, чем алиби Крупина, хотя она была на дне рождения своей родной сестры, во-первых, а во-вторых, она же сама сказала, что все гости были пьяные и быстро уснули… Кто мешал ей позвонить Виолетте, назначить встречу в парке, а потом и убить ее?.. Вот только что могло подтолкнуть Брагину к столь чудовищному поступку – понятия не имею… Ты хочешь помочь своему другу?

– Хочу… Конечно, поедем!.. Тем более что, как ты рассказываешь, это она сопровождала Виолетту в лабораторию… И она могла подменить пробирки…