Читать «Муфта, Полботинка и Моховая Борода (книга 1)» онлайн - страница 9

– Вы мои спасители, – растроганно проговорила старушка. – Наконец-то я смогу пожить спокойно!

Однако кашель Полботинка никак не хотел прекращаться, и старушка так и не узнала, каким образом ее собираются освободить от кошек. Друзья распрощались со старушкой, и, лишь когда они подошли к машине, кашель Полботинка стих. Тогда он изложил свой план.

– У меня есть мышь, – сказал он. – Мы веревочкой привяжем ее к машине, и, если Муфта поедет достаточно быстро, ни одна кошка не отличит мою мышку от настоящей.

– Ага, – сообразил Моховая Борода. – Ты думаешь, что кошки погонятся за мышью?

– Обязательно. – Полботинка был убежден в успехе своего плана. – Ведь в этом городе столько кошек, что настоящие мыши давным-давно дали тягу, и моя мышка будет для кошек в диковинку.

– Во всяком случае, надо попробовать, – коротко сказал Муфта.

Наконец молоковозы и рыбовозы разгрузились. Путь был открыт. Полботинка вытащил из-за пазухи свою игрушечную мышку на колесиках, ласково погладил ее и прошептал:

– Ну, мышка, будь умницей!

Потом он привязал ее к машине. На этом приготовления закончились.

Можно было трогаться.

5. Кошки-мышки.

Муфта завел мотор. Машина плавно поехала по улице.

– Только бы моя мышка не оплошала, – не мог успокоиться Полботинка.

– Ведь она не привыкла к такой гонке.

Муфта, пригнувшись к рулю, сосредоточенно смотрел на дорогу. Не отрывал глаз от окна и Моховая Борода. Улица. Поворот направо. Другая улица.

– Надеюсь, все будет хорошо, – сказал Моховая Борода.

– Нет, это я надеюсь, – обиделся Полботинка. – В конце концов, это моя мышка едет за машиной!

Поворот налево. Третья улица. И вот он, дом старушки. Решающий момент наступил.

Кошачий концерт как будто стих.

Может быть, его заглушал шум мотора, а может, кошки уже накричались на своем пиру и теперь вели себя приличнее.

– Десять, девять, восемь, семь… – как перед стартом ракеты, отсчитывал Полботинка, каждый раз загибая палец на ноге. – Шесть, пять, четыре, три…

И вдруг Моховая Борода выкрикнул:

– Вот они!

И в самом деле, кошки заметили игрушечную мышь. Словно вихрь, пронеслись они над забором и через мгновение заполнили всю улицу. Тут же раздался оглушительный кошачий визг.

– Они самые, – прошептал Полботинка. – Явились.

В бешеном охотничьем азарте кошки, не разбирая дороги, рванулись за машиной.

– Кажется, удалось, – улыбнулся Муфта.

Полботинка встревожился:

– Газу давай, газу! – крикнул он Муфте. – Ни в коем случае не убавляй скорость, не то песенка моей мышки спета!

Муфта увеличил скорость, но разъяренная кошачья стая не отставала. И тут показался светофор.

– Нам нельзя останавливаться, – бледнея, проговорил Полботинка. – Если мы застрянем перед этим дурацким светофором – все кончено. Слышишь, Муфта?

Муфта не отвечал. Ему было не до Полботинковых разговоров. Губы у него были сжаты, глаза прищурены, на лбу – озабоченная складка.