Читать «Пришельцы, которые знали все» онлайн - страница 6
Джордж Эффинджер
— И поэтому мы с радостью помогаем вам украсить эту планету и сделать ее еще замечательней.
— Алтей — чудесное растение, — сказала первая леди. — Но когда вы собираетесь уладить по-настоящему важные дела?
— Об этом не беспокойтесь, — сказала Доим и смолкла, занявшись творожным салатом.
— Когда собираетесь покончить с голодом?
— Очень скоро. Не волнуйтесь.
— А с упадком городов?
— В ближайшее время.
— А с людской бесчеловечностью? Доим взглянула на мою жену.
— Мы не пробыли здесь и полугода. Чего вы ждете — чудес? Мы успели сделать больше, чем ваш муж за первый президентский срок.
— Алтей насадили, — пробормотала первая леди.
— Вся Вселенная обожает алтей! Что поделаешь, если земляне лишены вкуса.
Обед закончился в молчании, и моя супруга подъехала к Белому дому, кипя от злости.
На той же неделе один из советников показал мне письмо от молодого человека из Нью-Мексико. Несколько наапов поселились рядом с ним в кооперативном доме и тут же начали давать советы. Насчет наилучшего вложения денег (душевые кабины); насчет расцветок одежды, маскирующих цвет его кожи; лучшей голографической системы из всех, имеющихся на рынке («Эсмеральда Ф-64» с шестифазными экранами «Либертад» и аргоновым генератором «Ру-би-челленджер»); самого прекрасного места, чтобы наблюдать закат (вращающийся ресторан на крыше здания компании «Уэйерхойзер» в Йеллоустоне); самых замечательных вин, подходящих для всех случаев (список слишком длинный, не прилагается). Наконец, на какой из двух его приятельниц следует жениться (на Кэнди-Мэри Эстергази).
Мой министр обороны Луис заговорил с Харвом о конечной цели наапов. Тот сказал:
— У нас нет никакой цели. Мы об этом не беспокоимся.
— Тогда зачем вы прибыли на Землю?
— Зачем вы играете в кегли?
— Я не играю в кегли, — сказал министр.
— Вы должны играть! — объявил Харв. — Кегли! Это самое приятное из человеческих занятий.
— Разве не секс — самое приятное занятие?
— Игра в кегли и есть секс. Это — символическая форма половой связи, но с одним отличием: вам не надо беспокоиться о чувствах партнера. Это секс без синдрома вины. Игра в кегли — то, чего люди жаждали многие тысячелетия: секс без намека на ответственность. Чистейшая квинтэссенция секса, но без стыда или страха.
— И без удовольствия, — сказал Луис. Короткое молчание. Затем Харв спросил:
— Вы хотите сказать, что когда вы посылаете шар в самую точку и видите, как смели с дорожки все кегли, то не испытываете величайшего удовлетворения?
— Нет.
— Вам необходимо обратиться к психотерапевту. Заметно, что эта тема вас смущает и беспокоит. Поговорим о чем-нибудь другом.