Читать «Приключения мальчика с собакой» онлайн - страница 39

– Закрой дверь!

– Стоило удирать от дождя, чтобы промокнуть под крышей! – сердито крикнул кто-то, отбегая подальше от Льва.

– И так тут полно блох, так еще и пса впустили! – отозвался другой.

Кимбр захлопнул дверь и запер ее снаружи. Клеон нерешительно озирался. Сквозь щели в дверях и маленькие оконца под крышей в сарай проникал слабый свет и с ним водяная пыль и порывы ветра. Полуголые или совсем обнаженные рабы выкопали себе в сене нечто вроде пещеры и столпились в этом узком пространстве, защищаясь от сквозняка.

– Пусть пес остается у дверей! – требовали рабы.

– Да и мальчишка тоже!..

– Нам здесь и без того тесно!

– Тише, вы!.. – прикрикнул на них пожилой раб. – Напали на мальчишку, как стая голодных псов! Обрадовались, что нашли беззащитного?

– А мы и есть голодные псы, – отозвался молодой раб. – Животы у всех от голода подвело, а Кимбр и Орозий теперь носа не высунут из харчевни, пока дождь не пройдет. Поневоле станешь бросаться на людей… Эй, мальчик, – обратился он к Клеону, – что ты там стоишь, как плакучая ива? Выжимай воду из хитона и ползи сюда. Здесь хоть согреешься в сене.

Клеон поднял скованные руки:

– Как же я сниму хитон?

– Сейчас я тебе помогу. – Молодой раб выбрался из сена и подошел к Клеону.

Мальчик с восхищением смотрел на его широкую грудь и стройные бедра. Юноша расстегнул пряжки на плечах Клеона, и хитон упал к его ногам.

Рабы раздвинулись, давая место мальчику. Никто не выразил неудовольствия, когда Лев последовал за хозяином и стал разгребать лапами сено, устраивая себе гнездо. Все словно забыли, как враждебно встретили мальчика и собаку.

– Счастливцы те, кому удалось этой ночью бежать! – вздохнул кто-то.

– Если они бежали к Спартаку, их убьют, – сказал другой.

– Лучше погибнуть в бою, чем жить так, как мы!..

– Меня тошнит от голода, – пожаловался старик, стоявший рядом с Клеоном.

– Вот новость!

– Постарайся не думать о еде.

– Да-да!.. И подумай о тех, кому живется хуже, чем тебе.

– Ну уж хуже и быть не может…

– Да бросьте вы стонать! – оборвал их сетования молодой раб. – И так тошно. Эх, как хотел бы я сейчас быть у Спартака!

– Говорят, гладиаторы живут между собой как братья, – вставил кто-то.

– Глядите: дождь кончился! – радостно крикнул старик.

Сквозь щели сарая скользнул солнечный луч и снова исчез.

– Опять туча набежала!..

– Нет, это облако.

Снаружи загремел засов, дверь открылась, и на пороге появились Кимбр и Орозий. У одного была в руках корзина с лепешками, у другого – мех с водой, в которой были перемыты виноградные выжимки. Рабы с жадностью набросились на еду.

После обеда приказали собираться. Вздыхая и бранясь, рабы натянули влажные одежды и, шлепая по лужам, отправились в путь. Все были утомлены и угрюмо молчали. Только хлопали бичи да позади колонны распевал во все горло подвыпивший Аполлодор.

К Риму подошли на рассвете и остановились на окраине города в харчевне.