Читать «Рабыни дьявола» онлайн - страница 274

– Если он не убит, тогда что с ним сделал Лейтон?

– Он бежал с ним на шлюпке во время короткого боя. Ночь была темная, а беспорядок достиг апогея. Спрятавшийся за пушкой юнга видел, как они отчалили. Он узнал своего капитана, который, по его словам, двигался как автомат, а на весла сел Лейтон. Добавлю, что он также прихватил ваши драгоценности, как прогонные, очевидно, ибо, несмотря на тщательные поиски, мы не нашли их среди ваших вещей.

– Язон оставляет свой корабль в опасности! Избегает боя! – недоверчиво проговорила Марианна. – Спокойно отплывает в то время, когда его люди гибнут! Но, Аркадиус, это неправдоподобно!

– Действительно, но ведь я сказал вам, что он больше не был самим собой. Мое дорогое дитя, когда вы узнаете все неправдоподобные обстоятельства нашей одиссеи, ваше недоумение не рассеется. Потому что мы были уверены, – мы, находившиеся в трюме, – что в руках демонов паши нас ждет неминуемая смерть… или в лучшем случае рабство. Так вот: ни того ни другого не произошло. Наоборот, Ахмет Рейс, капитан, так сказать, «адмиральской» шебеки, обращался с нами весьма вежливо.

– Разве это не вполне естественно? Вы и Гракх – французы, и паша Янины не посмел пойти на риск порвать отношения с Императором. Его сын должен следовать той же политике.

Аркадиус язвительно улыбнулся.

– Если бы наше спасение зависело от национальной принадлежности, я не был бы сейчас здесь и не рассказывал бы вам этот роман, потому что, когда в трюм ворвалась банда башибузуков со сверкающими ятаганами в руках, мы поняли, что наша песенка спета. Однако – и вот тут начались чудеса – стоило Калебу сказать несколько слов на языке этих бесноватых, чтобы они сразу остановились. Они даже очень вежливо приветствовали его.

Опешившая Марианна смотрела на него так, словно он бредил.

– Калеб?

– По-моему, вы не могли забыть того бронзового бога, которого вы так великолепно защищали, когда Лейтон хотел забить его бичом? Так вот, я должен вам признаться, что это он нас спас! – заключил спокойно Жоливаль, взяв предложенный лакеем бокал шампанского.

– Он спас вас? Раб, бежавший от турок? Но, Аркадиус, это не выдерживает никакой критики.

– На первый взгляд – безусловно. Но не скрою от вас, что этот странный беглец заставил меня пошевелить мозгами. Ведь, по словам Бофора, который, между нами говоря, показался мне более наивным, чем можно было предположить, этот Калеб после бегства из турецкого рабства оказался на набережной в Чьоджи, другими словами, на внушительном расстоянии от османской территории. И вот, чтобы надежней избежать вышеупомянутого рабства, он садится на корабль, принадлежащий нации, заведомо занимающейся работорговлей, затем, не моргнув, соглашается плыть с этим кораблем в… Константинополь! И вскоре мы обнаруживаем, что он обладает некоторым влиянием среди турок или их союзников! Есть над чем задуматься!..