Читать «Крепость Жемчужины» онлайн - страница 114

– Не забывай о таких вещах в будущем, и твои шансы выжить в Крепости повысятся, – сказала она.

– Почему они не хотят разговаривать с нами?

– Вероятно, они не верят, что мы готовы на уступки, – сказала она, потом добавила: – Но на самом деле я могу только гадать относительно логики их поведения. Каждое новое предприятие похитителя снов отличается от предшествующих, принц Элрик. Вперед.

Они миновали несколько наполненных теплой водой прудов, над которыми поднимался пар. Никто в этих прудах не купался. Элрику показалось, что в глубине он увидел каких-то живых существ, может быть рыб. Он наклонился, чтобы посмотреть, но Оуне одернула его:

– Я тебя предупреждала: твое любопытство может стать причиной твоей и моей гибели.

В пруду что-то заметалось, пуская пузыри, а потом исчезло. И сразу же помещения начали трястись, а вода – пениться. В мраморном полу появились трещины. Лошади зафыркали от страха, едва не теряя равновесие. Конь Элрика чуть не провалился в одну из открывшихся трещин. Впечатление было такое, словно в горах внезапно случилось землетрясение. Они поспешно переместились в следующую галерею, выходившую на мирную лужайку, и все признаки землетрясения исчезли.

К ним подошел человек. По осанке он напоминал королеву Су, но был ниже и старше. Его седая борода лежала на камзоле из материи золотого цвета, в руке он держал поднос, на котором они увидели два кожаных мешочка.

– Вы признаете власть Крепости Жемчужины? – спросил он. – Я сенешаль этого места.

– И кому ты служишь? – бесцеремонно спросил Элрик. В руке он по-прежнему держал меч и не скрывал своей готовности воспользоваться им.

Сенешаль посмотрел на него с изумлением.

– Я, конечно же, служу Жемчужине. Это Крепость Жемчужины!

– И кто же здесь правит, старик? – язвительно спросила Оуне.

– Жемчужина. Я уже говорил.

– АЖемчужиной никто не правит? – недоуменно спросил Элрик.

– Больше никто, мой господин. А теперь возьмите это золото и уходите. Мы больше не хотим тратить на вас энергию. Они ее расходуют, но до истощения им далеко. Я думаю, скоро вы будете уничтожены.

– Мы победили всех ваших защитников, – сказала Оуне. – Зачем же мы будем брать золото?

– Так вам не нужна Жемчужина?

Прежде чем Элрик успел ответить, Оуне дала ему знак молчать.

– Мы пришли только для того, чтобы спасти и освободить Священную Деву.

Сенешаль улыбнулся.

– Все так говорят, но на самом деле всем нужна Жемчужина. Я не верю тебе, госпожа.

– Как доказать правдивость наших слов?

– Никак. Истина нам уже известна.

– Мы не хотим спорить с тобой, господин сенешаль. Ну хорошо, ты служишь Жемчужине. А кому служит Жемчужина?

– Я думаю, ребенку. – Он нахмурил лоб.

Этот вопрос, казавшийся Элрику таким простым, смутил старика. Элрик все больше восхищался искусством похитительницы снов.

– Видишь ли, мы попытаемся помочь вам в этом, – сказала Оуне. – Дух этого ребенка заточен. А пока он заточен, вы все тоже остаетесь пленниками.

Старик снова предложил им мешочки с золотом.

– Возьмите это и оставьте нас.