Читать «Дело о хитроумной ловушке» онлайн - страница 72

– Вы связываете проявление трупного окоченения со временем смерти?

– Нет. Я определил время смерти, исходя из содержания желудка и кишечника.

– Вы знаете, когда она принимала пищу в последний раз?

– Я могу сказать, что это время можно установить с большой точностью. Я знаю, что смерть наступила приблизительно через два часа после приема пищи.

– Вы говорили о том, когда она ела в последний раз?

– Да.

– Вы это узнали при вскрытии?

– Это наиболее точная информация, которой я располагаю.

– Вы это узнали при вскрытии?

– Естественно, мистер Мейсон. Меня не было с этой девушкой, когда она полдничала.

– Вы не связываете наступление трупного окоченения со временем смерти?

– Нет. Были признаки того, что трупное окоченение могло проявиться сразу.

– Как насчет проявления трупной бледности? – спросил Мейсон.

– Она только начала проявляться. Однако, мистер Мейсон, я не видел труп в то время, когда он был найден. Это наблюдение вел следователь.

– Вы допускаете, что характер раны может свидетельствовать и об убийстве, и о самоубийстве, не так ли, доктор?

Доктор Мэлоум заколебался, но, в конце концов, сказал:

– Нет, сэр. Нет.

– Почему?

– Местоположение раны и направление полета пули абсолютно исключают факт самоубийства: эта женщина не могла правильно держать оружие. А если бы она держала его в левой руке, ее руку свело бы судорогой или произошло бы еще что-то неестественное. Более того, мистер Мейсон, мы сняли химические пробы на руках покойной, чтобы узнать, держала ли она в руках оружие. Результаты отрицательные.

– Вы использовали тест на парафин?

– Да.

– Спасибо, – сказал Мейсон. – У меня все.

Эллиотт вызвал доктора Ривса Гиффилда, который сказал, что он из отдела следователя и что подключился к работе в течение часа после того, как было обнаружено тело. Он был ответствен за фотографии, которые сделал на месте преступления. И пришел к выводу, что смерть наступила где-то между четвертью седьмого и семью часами.

– Прошу вас, – сказал Эллиотт Мейсону.

– Когда вы увидели покойную, на ее теле была одежда?

– Да.

– Трупное окоченение наступило?

– Я бы сказал так: частично наступило.

– Что вы имеете в виду?

– Трупное окоченение начинается с подбородка и мускулов глотки и медленно распространяется по всему телу. Затем оно начинает проходить.

– Оно протекает по-разному по времени?

– Да. Различия гораздо более существенные, чем обычно считается. Большую роль играют обстоятельства смерти. Я знаю случай, когда окоченение наступило немедленно.

– Почему так происходит?

– Это зависит от физического, эмоционального состояния в момент смерти. Я знаю случай, когда окоченение наступило в течение тридцати минут – я имею в виду полное окоченение.

– При обычных обстоятельствах оно происходит медленнее?