Читать «Шпоры на босу ногу» онлайн - страница 167

– Мадам, но где же это мы… – начал было сержант.

– О, насчет этого можете не беспокоиться! – поспешно перебила его Мадам. – Это совсем неподалеку. А какое чудесное место! Добротный, крепкий двухэтажный дом. Большая, даже просто огромная, на два этажа печь. Печь, пышущая жаром, господа! И, что в нашем положении весьма немаловажно, там нет никого постороннего. Там вообще нет никого, кроме хозяина и его верных слуг!

– Это ваш дом? – спросил сержант.

– Нет, – сказала Мадам. – Но одного очень преданного мне человека. Так что? Будем здесь мерзнуть и дальше? Или как?

Сержант молчал. А Чико, не стерпев, заговорил – очень сердито:

– Да, у меня отморожен язык и я бы должен был молчать, чтобы он и вовсе не отвалился. Но еще больше я боюсь того, что если мы отправимся вместе с вами, Мадам, то у меня отлетит голова!

Мадам внимательно посмотрела на Чико – так, будто бы она и в самом деле прикидывала, крепко ли держится его голова на плечах… Но так ничего об этом и не сказала, а вновь повернулась к сержанту и продолжила:

– Я очень люблю бывать в том доме. А еще там вокруг такой чудесный лес! Еще когда я была вот такой, – и Мадам показала, какой именно, то есть лет, может быть, пяти, не больше…

– Ну, вот! Вы все же не француженка! – с жаром воскликнул Чико.

– Да, – согласно кивнула Мадам. – Да, а что? И чего это вы вскочили? Садитесь.

Чико покорно сел. И вот такими вот огромным глазами смотрел на Мадам. А Мадам сказала:

– Да, я не француженка, верно. Но и не русская. Я родилась в этих местах. А если же о том, что всех всегда интересует… – И тут Мадам нахмурилась. – Так скажу вот что: в последнее время мы весьма небогаты.

– А как это «в последнее»? – спросил сержант.

– А так, что после известных событий девяносто четвертого года на всё наше имение был наложен секвестр. Правда потом, вернувшись из Петербурга, отец подписал предложенные ему бумаги, и нам кое-что возвратили.

– Из Петербурга! – повторил сержант. – Ваш отец что, там жил?

– Нет, находился. В тамошней крепости. Два года. А потом была объявлена амнистия, и он вернулся. О, я тогда была еще совсем маленькая и поэтому ничего почти не помню, а вот мой покойный брат…

И Мадам осеклась, замолчала. «Покойный брат» – вот как она обмолвилась! Сержанту стало жарко! Ее брат – русский офицер, поручик коннопольского уланского полка – он, получается, убит! И, конечно же, в эту кампанию. Вот, значит, как! И сержант только покачал головой, потому что чего тут теперь скажешь, а потом осторожно посмотрел на Мадам. Мадам была очень бледна. Значит, сердито подумал сержант, он не ошибся – ее брат убит. А в каком деле? Но дел в этом году было так много, что теперь разве все вспомнишь! Вот поэтому сержант только и вспомнил, что седьмой гусарский с коннопольцами ни разу не сходился. Да и, вообще, русских улан сержант в деле видел только однажды – еще в самом начале, под Смоленском. Или, может, где еще? И сержант опять стал вспоминать. То есть сержант напряженно молчал. И Чико тоже. Зато Мадам опять заговорила: