Читать «Приключения Бертольдо» онлайн - страница 6
Лев Александрович Вершинин
– Уж больно ты недоверчив, Бертольдо. Наша королева добра и милостива. Она давно тебя простила.
– Словам королевы и солнцу зимой верит лишь тот, кто глухой и слепой.
– Да тебя не уговоришь! – в сердцах воскликнул гонец. – Мне велено доставить тебя во дворец живым или мёртвым.
– Лучше уж тогда живым, – отозвался Бертольдо. – Ну коль так, делать нечего, приду.
Гонец поскакал доложить королеве, что её приказ выполнен.
А Бертольдо потихоньку-полегоньку зашагал по лесной тропинке. В лесу было прохладно, в листве весело щебетали птицы. «Может, всё и обойдётся», – подумал Бертольдо. И едва он вышел из лесу – навстречу ему знакомая старуха. Она была из одной с ним деревни и часто носила во дворец грибы и ягоды. Под великим секретом старуха рассказала Бертольдо, что королева задумала его погубить. Когда он подойдёт ко дворцу, королевские слуги спустят с цепи злых собак, и уж тогда Бертольдо несдобровать.
– Тёмное небо не всегда к дождю, – ответил ей Бертольдо и зашагал ещё быстрее.
По дороге он заглянул к своему другу-охотнику и купил у него живого зайца. Он спрятал зверька за пазуху и смело направился во дворец. Едва он ступил во двор, как на него со всех сторон налетели огромные псы. Выхватил Бертольдо из-за пазухи зайчишку и кинул его на землю. Тот бросился наутёк, а собаки вмиг забыли о Бертольдо. Они все до одной с лаем погнались за зайцем.
Королева Мальваджа как увидела, что Бертольдо снова остался цел и невредим, побелела от гнева. Хлопнула она в ладоши, и сразу же Бертольдо окружили королевские слуги:
– Ага, попался! Ну теперь ты от расплаты не уйдёшь.
– «Не надо быть лопоухим», сказала лиса зайцу, когда тот в силок угодил.
– Зачем же ты, умник, снова во дворец явился?
– «Дал слово – держи», сказал ёж, влезая к волку в нору.
– Всем давно известно, что пословиц у тебя больше, чем волос на голове. Не забудь придумать ещё одну, поумнее, когда тебя на казнь поведут! – воскликнула королева. – Эй, слуги, разыщите короля Астольфо, моего дражайшего супруга!
Но король, когда узнал, что Бертольдо схватили, сразу сам пришёл.
– Любимая моя супруга, скажи нам, в чём ещё этот грубиян провинился?
Королева всё подробно рассказала и, конечно, многое от себя придумала. Но кто же посмеет обвинить во лжи королеву!
– За непокорность и дерзость Бертольдо достоин казни, – сказала она.
– Но ведь он жизнь свою спасал. Может быть, простим его на этот раз? – неуверенно предложил король.
– Значит, этот невежа смеет дерзить мне, королеве?!
И королева так сурово посмотрела на Астольфо, что тот даже поёжился.
– Ничего не поделаешь, Бертольдо, придётся тебя повесить. Ты уж потерпи, – виновато сказал король.
– Что ж, приказ короля – закон. Ну, а с законом разве поспоришь, – ответил Бертольдо.
* * *
Выходит, Бертольдо покорился судьбе? Быть того не может, не такой Бертольдо человек, чтобы сдаваться без борьбы.
– Слыхал я, будто есть у нас в стране древний обычай, – сказал Бертольдо. – Даже самый большой преступник может перед казнью высказать последнее желание. И король обязан его исполнить.