Читать «Погасить Черное Пламя» онлайн - страница 287

Ульрик повернул коляску, следуя изгибам набережной, и оказался в толпе оборванцев. Похоже, они ждали беженцев – иначе чем еще объяснить, что они стояли так тихо на перекрестке, а тот из них, что оказался ближе всех к повозке, ничуть не удивился, а тут же ловко схватил лошадь под уздцы. Эльф обернулся. Из боковой улочки, которую обоз миновал чуть ранее, тоже высыпали серые в предрассветных сумерках тела, укутанные в живописные лохмотья. Эльфы были окружены.

– Стоять, милая, – почти нежно сказал оборванец, придерживая лошадь.

– Все покидающие Рабин должны пройти таможню, – сказал пузан в широкополой шляпе. – Сдать излишки, стало быть. Предлагаю сделать это добровольно.

В толпе гнусно захихикали. Сзади подъезжали остальные повозки, и их тоже обступали грабители. Ульрик бессильно выругался. Он не владел боевой магией, да и вооруженных мужчин в обозе не было. Город вымирал с окраин, а эльфы сейчас проезжали мимо давно брошенных, мертвых кварталов, где и днем-то было опасно.

– А, так я тебя знаю! – закричал тот, что держал их лошадь. – Ты же столяр. Что везешь? Столы, табуретки?

– Нее, тут одеяла какие-то, – сказал другой, заглянув в коляску.

Урсула завизжала – он ущипнул ее за грудь. Кулумит, красный от гнева, повернулся. Ульрик думал, что он сейчас заедет грабителю в ухо, и схватил его за руку. Но вместо этого рыжий эльф вцепился в столяра и пригнул его к облучку.

Коляску охватило нестерпимо холодное черное сияние. Ульрик услышал громкий треск, хруст и чавканье. Звуки были ему знакомы с памятного визита во дворец дракона. Кулумит вздрагивал и все сильнее прижимал Ульрика к сиденью, хотя столяр и не думал вырываться. Когда темная сфера, отделявшая их мира, исчезла, Ульрик увидел стол и две табуретки, стоявшие слева от коляски. Они были странного, темно-красного цвета в белых прожилках. Приглядевшись, столяр понял, что они сделаны не из бука или тиса, а из страшно искореженных, вывернутых наизнанку тел оборванцев.

Ульрик оглянулся. Кроме белого, как бумага, пузана в шляпе, на набережной никого не осталось.

– Таможня, так мы поедем? – раздался голос раненного со дна коляски.

Пузан кивнул и поспешно отвернулся. Его начало рвать.

Ульрик хлестнул лошадь.

– Когда все это закончится, – сказал он, не оборачиваясь. – Приходи ко мне в мастерскую, Шенвэль. Я думаю, из тебя выйдет отличный столяр.

– Благодарю за предложение, – откликнулся тот.

– Ты говорил, что тебе вредно колдовать, или мне показалось? – стеклянным голосом спросил Кулумит.

– О, теперь я чувствую себя гораздо лучше, – бодро ответил Шенвэль. – Я излил на них то, что убивало меня.

– Я понял, – пробормотал рыжий эльф.

Обоз тем временем добрался до самого конца набережной, где она превращалась в неухоженную тропу.

– Мы уже приехали, – сказал Кулумит Ульрику. – Дальше надо будет пешком. Скажи, чтобы все выгрузились и взяли вещи. Повозки придется сбросить в море.

– Зачем же, – сказал столяр. – Можно будет перегородить ими тот переулок, откуда на нас вылезла эта мразь.

– Или так, – кивнул рыжий эльф.