Читать «Навек с любимым» онлайн - страница 14

– Грэтхен, если ты уже поела, пойди вымой лицо и руки, – сказала Фрэнсин, желая несколько отдалить отца от дочери.

– Хорошо, – легко согласилась та. Спрыгнув со стула и направившись в ванную, она на мгновение задержалась у двери. – Трэвис, а ты любишь ловить рыбу?

– Конечно, это одно из моих любимых занятий, – ответил он.

Грэтхен улыбнулась.

– Тогда если Поппи возьмет меня на рыбалку, то, может, ты пойдешь с нами?

– Что ж, заманчивое предложение, – согласился Трэвис.

Грэтхен вышла из кухни, и он посмотрел на Фрэнсин.

– Какой милый ребенок. – Он сказал это неохотно, словно предпочел бы, чтобы девочка оказалась каким-нибудь избалованным отродьем. – Она кажется весьма смышленой для своих трех лет.

– Она очень умная, – поспешила ответить Фрэнсин. – Умнее многих детей в ее возрасте.

– Но слишком много говорит, – вмешался Поппи.

Трэвис засмеялся.

– Поппи, вы считали, что и мама ее много говорила.

И вновь Фрэнсин готова была поклясться, что скупая улыбка тронула губы Поппи. Это смутило ее, поскольку снисходительность была вовсе не в характере старика. Она не могла припомнить, чтобы когда-нибудь видела Поппи улыбающимся.

– Она очень похожа на тебя, – продолжал Трэвис.

Фрэнсин кивнула, с радостью согласившись с этим. Затаив дыхание, она ждала, что он спросит, кто отец Грэтхен. Но, к ее облегчению, Трэвис вновь принялся за еду.

Когда они закончили, Фрэнсин стала убирать со стола.

– Оставь. Я сам позабочусь об этом, – сказал Поппи. – А ты можешь прогуляться с Трэвисом и проверить, есть ли у собачонки свежая вода.

Фрэнсин неохотно последовала за Трэвисом во двор. Грэтхен, усевшись на ступеньку, что-то рисовала на земле. Красотка сидела рядом, склонив голову набок, и наблюдала за движением руки девочки.

Трэвис прислонился к перилам крыльца, устремив взор вдаль, на темнеющие ряды кукурузы.

– Я занимаюсь всеми фермами Поппи. Мы делим доходы, и он настаивает, чтобы я с ним каждый день обедал.

– Ты не должен мне ничего объяснять, – ответила Фрэнсин.

Он повернулся и посмотрел на нее, в глазах его снова промелькнула гневная искорка.

– Ты права. Я тебе ничего не должен. – Он глубоко вздохнул и провел рукой по растрепанным волосам. Взгляд его снова устремился вдаль. На какое-то время повисла напряженная тишина. – Сколько времени ты собираешься пробыть здесь? – наконец спросил он.

Фрэнсин пожала плечами.

– Еще не знаю. Сейчас я на перепутье между двумя предложениями, так что мне нет нужды спешить. – Она не собиралась ему говорить, что у нее уже шесть месяцев не было никаких предложений и она не может позволить себе быстро уехать. – Почему ты спрашиваешь?

– Это хорошо, что ты привезла сюда дочку. Пусть познакомится с Поппи и проведет с ним вместе хоть немного времени. Он ведь не становится моложе, сама понимаешь. Но не слишком задерживайся, Фрэнсин. Не надо больше разбивать ему сердце.

Он не стал дожидаться ее ответа. Спустился с крыльца и направился к стоявшему неподалеку трактору.

Фрэнсин смотрела ему вслед, потрясенная его словами. Не разбивай сердце Поппи? Что за бред! У Поппи нет сердца, так что разбивать ему нечего.