Читать «Дети Ржавчины» онлайн - страница 208

Подошел Подорожник — такой же взволнованный, как и все остальные.

— Тут живет кто-нибудь?

— Только кролики.

— Не может быть... Крестьяне говорят, там, над обрывом, очень хорошая земля — черная, без камней. Если там что-то посадить, будет очень богатый урожай.

— Тут много такой земли, и вся она только наша.

— Наша... — повторил Подорожник, недоверчиво покачав головой.

— А давай назовем это место Берегом доброй надежды, — сказал я, невольно делая аналогии с хорошо знакомой мне географией.

— Почему доброй? — пожал плечами погонщик. — Просто — Берег Надежды.

— Берег Надежды, — повторил я. — Хорошо. Вон там, где сосны, построим первые дома, а потом здесь будет город. А там хорошая бухта, видишь? У нас будут корабли, мы станем плавать по всему побережью и везде строить города. И никакой Пылающей прорвы, ты понимаешь?

Я говорил, наблюдая, как деловитые крестьяне уже собирают под соснами ветки для костра.

— Надо запомнить этот день. Найдется у нас кто-то, умеющий резать по камню?

— Надо спросить у людей. А зачем?

— Здесь нужно поставить большой камень. А на нем высечь — здесь высадились первые поселенцы Новой земли.

— Можно, но не все умеют читать...

Садящееся солнце било от горизонта и слепило глаза. Иногда возникало чувство, будто стоишь под лучами прожекторов у кого-то на виду, а сам ничего не видишь. Подорожник тоже это почувствовал.

— Мы здесь будем ночевать?

— Здесь, конечно.

— Надо бы посмотреть, что тут вокруг... На всякий случай.

Мы, немного отдохнув, взяли два истребителя, еще не остывших после бесконечного пути, и поднялись в воздух. Новая земля была красива, что и говорить. Прямо от берега шли темные полосы хвойных лесов, между ними — ровные зеленые луга. Вдали блестела изгибами огромная река, кое-где были видны серебристые тарелки лесных озер. Горы начинались гораздо дальше, отсюда их почти не было видно. После унылых скалистых пейзажей Старой земли все это казалось раем.

Мы шли на небольшой высоте вдоль берега, внимательно рассматривая все, что под нами. Я был прав — берег необитаем. Я облетел вокруг машины Подорожника и через стекло знаками показал ему, что пора возвращаться. Он кивнул.

И тут я увидел постороннего.

Сам не понимаю, как шальной взгляд смог зацепиться за золотистую искорку на фоне темнеющего неба. Первой была мысль, что поднялся в воздух кто-то из наших. Но мы высадились совсем в другой стороне, и никто не смог бы незаметно нас обогнать. Я вышел из виража и погнал машину за чужаком. Подорожник быстро сориентировался и сделал то же самое.

Неопознанный летающий объект плавно двигался от океана в глубь континента. Мы приближались к нему стремительно, но рассмотреть и понять что-то было пока невозможно. Я перебирал в голове варианты. Самое простое — кто-то с базы на Старой земле без разрешения решил рвануть за нами и заблудился. Гораздо хуже, если мы сейчас наткнемся на аэроид. Это будет означать, что Новая земля так же опасна, как и Старая.