Читать «Муссолини» онлайн - страница 194

Глава 29

ПОБЕДА

В июне 1936 года, после того как итальянцы покорили Эфиопию, Черчилль написал статью в «Ивнинг стандард», в которой горестно анализировал британскую политику во время абиссинской войны. Британское общественное мнение требовало, чтобы Британия поддержала авторитет Лиги Наций, предотвратила завоевание Эфиопии Италией и показала всему миру, что агрессия не приносит выгоды. Но при этом то же общественное мнение требовало, чтобы Британия ни в коем случае не ввязывалась в войну. Британское правительство понимало, что единственной мерой, способной серьезно осложнить итальянскую агрессию, было закрытие Суэцкого канала и эмбарго на экспорт в Италию нефти. Однако Муссолини объявил, что если эти два шага будут сделаны, он начнет войну с Лигой Наций и Британией. Так что Лига и британское правительство применили только такие экономические санкции, которые не могли существенно повлиять на итальянскую агрессию. В результате Италия покорила Эфиопию и опозорила Лигу Наций и Британию.

Последующий анализ был сделан Черчиллем точно и с блеском, но когда абиссинская война была в разгаре, он никакой альтернативной политики предложить не смог. Он считал, что не Италия, а Германия представляет угрозу миру в Европе и британским интересам, и надеялся что Муссолини, которым он продолжал восхищаться, будет полезным союзником Британии против Гитлера. Однако независимо от британского общественного мнения Черчилль считал, что поддерживать престиж Лиги Наций стоило ради той роли, которую она может сыграть в сохранении мира. Иначе поражение Лиги Наций ободрит другого, более опасного агрессора, Гитлера. Черчилля также очень тревожила военная слабость Британии, и он полагал, что не многое может быть сделано для обуздания агрессора, пока страна не перевооружится. «Будьте начеку, — писал он Хоару, — не допустите серьезнейшей оплошности: не дайте дипломатии забежать вперед военно-морской готовности… Как обстоят дела с флотами? Где они? В хорошем ли они состоянии? Достаточна ли их численность?»

Но вернемся в осень 1935 года… В 5 утра 3 октября без объявления войны итальянцы начали военные операции против Эфиопии, осуществив бомбардировку Адовы с воздуха и двинув вперед наземные войска. Воздушный налет принес тяжелые потери гражданскому населению. Британский представитель в Аддис-Абебе сообщил, что первая бомба упала на здание склада госпитального оборудования, помеченное красным крестом. Итальянцы быстро захватили Адову, отомстив за свое поражение в 1896 году.