Читать «Большая Советская Энциклопедия (АЛ)» онлайн - страница 344

  Природа. Северная и центральная области заняты преимущественно равнинами и плоскогорьями (высота до 1200 м ). Климат холодный, континентальный. В Фэрбенксе средняя температура января —24,8°С, июля +15,7°С. Осадков 300 мм в год. Зима 6 — 8 мес; повсеместна многолетняя мерзлота. Растительность — тундры и редкостойные леса. По долинам крупных рек (Юкон, Колвилл) небольшие участки с.-х. земель. Южная, юго-западная и юго-восточная области — приморские, много островов, удобные незамерзающие бухты. Рельеф преимущественно горный (г. Мак-Кинли, 6193 м ), климат умеренный, влажный. В Джуно средняя температура января —1,6°С, июля 13,3°С. Осадков 1500 — 4000 мм в год. На склонах гор на Ю. и Ю.-В. — густые хвойные леса, на Ю.-З. — луга.

  Исторический очерк. По мнению многих учёных, далёкие предки современных коренных жителей А. — индейцев, эскимосов, алеутов — проникли на А. из Северо-Восточной Азии. Ко времени открытия А. русскими землепроходцами в 17 в. жили преимущественно в прибрежных районах А. и занимались главным образом морским зверобойным промыслом, рыболовством и охотой на оленей; жили на полуострове Аляска, охотясь на морского зверя; — на юго-восточном побережье А. ( и хайда) и во внутренних районах А. ( ), осные занятия — рыболовство и охота. К середине 30-х гг. 18 в. благодаря экспедициям П. Нагибина, В. Беринга, А. Мельникова, И. Федорова, М. Гвоздева были проведены первые обследования А., но лишь с экспедицией А. Чирикова 1741 принято связывать открытие А. С середины 40-х гг. и до конца 18 в. к северным берегам Америки было совершено более 80 исследовательских и торгово-промысловых экспедиций. В 1784 на острове Кадьяк купцом Г. И. Шелиховым было основано первое русское поселение. В 1798 купцами Шелиховым, Мыльниковым и Голиковым создана «соединённая американская компания», в 1799 названная , в монопольное пользование которой были переданы все промыслы и ископаемые, находившиеся на северо-западном берегу Америки от 55° северной широты до Берингова пролива и на островах Алеутских, Курильских и др. Ей предоставлялось также право осваивать земли, не занятые др. державами. Центром А. стал г. Ново-Архангельск (ныне Ситка). Первым главным правителем русских поселений в Америке (1790—1818) был А. .

  Кругосветные экспедиции, предпринимавшиеся Российско-Американской компанией (13 экспедиций в 1804—40), поддерживали регулярную связь между А. и Россией. Русские исследователи внесли значительный вклад в изучение А. Особенно велико было значение научных экспедиций А. Кашеварова (1838) и Л. Загоскина (1842—1844). Владение А. приводило Россию к конфликтам с Англией и США. В 1821 указом Александра I иностранным судам было запрещено плавать вдоль берегов русских владений на А., но вскоре Россия была вынуждена предоставить США (1824) и Англии (1825) льготные условия мореходства и торговли в этом районе. А в 1834 Компания Гудзонова залива, поддерживаемая английским правительством, сделала уже попытку закрепиться в пределах русских владений в устье р. Стикин (Стахин). В 1839 конфликт был решен в пользу этой компании, получившей в аренду на выгодных условиях прибрежную полосу русских владений от 54°40' северной широты до 58°20' северной широты.