Читать «X-wing-9: Пилоты Адумара» онлайн - страница 137

Томер моргнул.

- Это непринципиально. Мы хотим...

- Молчите, Томер. Или я разрешу полковнику Селчу пристрелить вас.

Тикхо скорчил зверскую физиономию. Получилось не то чтобы очень, но Томер внял.

Ведж шагнул к Черисс.

- Что тут происходит?

Выражение ее лица было интересной смесью ликования и вины.

- Мы захватили залы планирования и заставили чиновников сдаться... и подать сигнал к капитуляции вооруженных сил.

- Они подчинились.

- Но ператор не будет сдаваться.

Ператор, не обращая внимания на нацеленные на него бластеры, шагнул к Веджу. Он был одет в безупречно белое платье, как будто показывал, что никогда не делал и не сделает ничего, что замарает его репутацию.

- Это не благородно, - сказал правитель усталым, но спокойным голосом. - Капитуляция предполагает сотрудничество, а я предпочту умереть, чем сотрудничать.

- Так что мы убьем его, - заявил один из гвардейцев Халбегардии, но остальные отвернулись и уставились на флат-экран, транслирующий множество изображений, будто спрашивая мнение своего правителя. А может, действительно спрашивали. По крайней мере, седовласая женщина с широкими плечами и авторитарным поведением заговорила. Уверенный голос раздался из микрофонов флат-экрана.

- Нет. Пекаэлика может осудить только совет его пэров. И это не та проблема, которая стоит перед нами теперь.

Ведж склонился к уху Черисс.

- Что случится, если Пекаэлик умрет?

- Он не назвал преемника, - зашептала она в ответ. - Поэтому совет знати Картанна выберет его. А некоторые нации, находящиеся под властью Картанна, воспользуются случаем, чтоб отдалиться. Будет большой беспорядок.

- Ясно, - Ведж повысил голос. - Ператор, давайте говорить прямо. Без дипломатической ерунды. Если вы упорствуете и убиваете себя, ваши враги торжествуют, а Картанн на некоторое время становится дезорганизованным. Достаточно надолго, чтоб Империя увидела нежелание Адумара присоединяться к ней. Достаточно надолго, чтоб Империя успела прислать большой флот, который уничтожит "Преданность" в космосе, а потом взорвет все на поверхности планеты. Через неделю все вы будете рабами или еще хуже. Где тут благородство?

- Нет благородства, - вздохнул ператор. - Но я все равно не могу сдаться. Я никогда не сдавался. Это выше моих сил.

Ведж попытался рассердиться на твердолобого правителя, но вдруг понял, что жалеет ператора. Он выглядел очень старым, очень усталым, как будто жаждал только, чтоб его оставили в покое и не заставляли принимать трудных решений: Оставили в покое: А это мысль!

- А вы можете уволиться?

- Что?

- Уволиться. Без позора. Не сдаваясь, не кланяясь вашим врагам. Просто: уйти.

- Может быть, - ператор обдумывал новую возможность. - Я мог бы передать трон одному из своих сыновей. Но мои сыновья - пилоты, - его лицо сделалось суровым. - И я даже не знаю, живы ли они еще...

- Так узнайте, - Ведж отступил, давая ператору место.

Один из министров, пугливо косясь на бластеры охранников, подошел к ператору. Они обменялись несколькими негромкими фразами, затем придворный в сопровождении одного из гвардейцев, отправился в центр коммуникаций.