Читать «Екатерина Великая (Том 2)» онлайн - страница 381
А. Н. Сахаров (редактор)
– О, ваше величество…
– Верю…
Дав знак сыновьям, он вышел с ними в кабинет, запер за собой дверь.
Один Безбородко последовал за ними.
– Ну, вы идите, как я сказал… К Зубову и в Таврический. А я тут погляжу с князем.
Цесаревичи ушли.
Павел быстро нашёл в одном из столов то, что искал: большой пакет, перевязанный чёрной лентой, с надписью: «Вскрыть после моей смерти в Сенате».
Дрожит развёрнутый лист в руках Павла. Немного там написано. Но такое ужасное для него… Стиснул зубы, стоит, бледный, в раздумье… На Безбородку кидает растерянные взгляды.
Старый дипломат негромко замечает:
– Как холодно нынче… Вон и камин зажжён… Погрейтесь, ваше величество… У вас будто лихорадка…
Указал на огонь, а сам подошёл к окну, глядит: что делается перед дворцом?
Павел у камина… Дрожит рука… Миг…
И затлел плотный лист… загорелся крепкий конверт, в котором лежала роковая бумага… Горит… Вот тлеть стала зола… свернулась… Золотые искорки улетели в трубу камина…
– Пойдёмте, князь, разберём дальше бумаги, – хриплым голосом зовёт Безбородку Павел и вежливо пропускает вперёд старого, умного вельможу…
* * *
Старое царство минуло.
Воцарился новый император – Павел I…
Е. А. Салиас
СЕНАТСКИЙ СЕКРЕТАРЬ
ИСТОРИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
I
В августе месяце 1791 года, около полудня, по маленькому переулку Петербургской стороны двигалась рысцой тележка парой лошадей, усталых и взмыленных. Мужичонка, приткнувшийся на облучке, не только не погонял лошадей, но почти дремал.
В тележке сидела очень молоденькая девушка, совершенно запылённая, но с оживлённым лицом. Она с видимым нетерпением поглядывала на возницу и лошадей.
– Подгони, Игнат! – выговорила она жалобно. Слова эти пришлось ей произнести во время пути по крайней мере с полсотню раз. Мужичонка на этот раз очухался, встряхнулся, дёрнул вожжой, но прибавил:
– Да уж что ж подгонять?! Приехали…
– То-то, приехали! Шутка ли? От Царского Села больше четырёх часов ехать.
Тележка завернула в другой переулок, повернула опять и остановилась у маленького домика, ярко выкрашенного зелёною краской.
Молодая девушка при виде домика уже заволновалась и, по-видимому, готова была выпрыгнуть на ходу. Едва только тележка остановилась, как из домика за ворота выбежал молодой человек, а за ним поспешно, но переваливаясь с боку на бок, вышла пожилая и полная женщина.
– Что? что? – заговорил молодой человек, помогая девушке вылезти из тележки.
– Всё слава Богу! Всё хорошо! – отозвалась она – И царицу видела.
– Как?!
– Видела, видела царицу… Близёхонько.
Молодая девушка бросилась на шею пожилой женщине матери, расцеловалась с ней и затем вошла в дом.
– Ну, Настенька, уж и запылилась же ты! Гляди-ка, вся спина белая… А волосы-то! Смотри-ка, седая или будто в парике напудренном…
– Устала небось? – прибавил молодой человек, влюблёнными глазами оглядывая девушку.
– Нет, не устала… Дайте умыться, переодеться, и всё расскажу. Всё слава Богу! Дядюшка согласился. А царицу видела! Видела…
