Читать «Сад каменных цветов» онлайн - страница 161
Дебора Смит
Эли подошел ближе, его пристальный взгляд переместился с меня на Карен.
– Спасибо, что послал Уильяма разыскать ее, – поблагодарила я.
– Не за что.
– Спасибо, Эли, – эхом подхватила Карен. Неловкость становилась все ощутимее, окутывая нас, словно облаком. У Карен и Эли был общий дедушка, они были близкими родственниками – эта черноволосая красавица с кожей цвета меда и этот работяга.
– Карен? – раздался тихий, печальный голос Белл. Она взяла из коляски девочку и подошла к нам. – Это твоя новая родственница со стороны Уэйдов. Она рада с тобой познакомиться.
– Очень рада, – негромко добавила Энни Гвен.
И тут Карен заплакала – совершенно беззвучно, тихие слезы покатились по ее щекам. Леон быстро спустился со своего огромного бульдозера и протянул ей руку.
– Хочешь посмотреть на мир сверху? – предложил он.
Словно под гипнозом, Карен взяла его за руку и поднялась вместе с ним в кабину, оставив меня одну. Я тут же почувствовала свое отчаянное одиночество.
Эли посмотрел на меня:
– Я могу предложить тебе то же самое, – сказал он и протянул мне руку.
«Пожалуйста, не будь таким добрым со мной! Если бы я могла, я бы подсказала тебе, где именно следует копать. Я бы сделала все, что ты захочешь, если бы это касалось меня одной…» – хотелось мне сказать. Но я только покачала головой.
– Я не могу, Эли.
Однако Эли не отошел от меня. На его лице сохранялось выражение решимости, он не опустил протянутую мне руку.
– То есть ты не хочешь, – хрипло подсказал он.
– Эли, не причиняй Дарл еще больше страданий! – вмешалась Белл.
Я повернулась к ней и Энни Гвен.
– Я понимаю, что кажусь вам бессердечной, но это не так. Я разрываюсь между вашими желаниями и желаниями моей бабушки. Мне невероятно жаль, что все происходит именно так.
– Мы знаем, что ты не против нас, – спокойно ответила Энни Гвен. – Мы слышали об этом.
Она протянула мне руку, и я пожала ее. Другой рукой я легко коснулась плеча Белл. Я словно просила у них благословения, жаждала получить прощение за мои грехи, о которых они ничего не знали.
– Как бы мне хотелось, чтобы все в этой жизни было просто! – вздохнула я и, повернувшись, пошла по тропинке назад, в лес. Я ни разу не оглянулась на Эли, и для этого мне потребовалось все мое мужество.
* * *
Бар Неддлера по-прежнему стоял высоко на горе, хотя сам старый Крейтон Неддлер давно умер. Новый владелец назвал заведение «Каменоломня», но посетители-каменотесы окрестили бар «Преисподней». Вечером того же дня Эли стоял там посреди зала, окруженный усталыми мужчинами с пивными кружками или бильярдными киями. Они не сводили глаз с чека, который Эли держал в руке.
– Пятьдесят тысяч долларов любому, кто сообщит мне информацию, которая поможет установить истину! – громко объявил Эли. – Кому известно хоть что-нибудь о гибели Клары Хардигри?
Все молчали.
Эли повернулся и вышел.
* * *
– Он нанял десяток водолазов, чтобы обшарить дно озера Бриско, – рассказывал Леон.
Мы с ним сидели в кабинете Сван на каменоломне. Ее огромный роскошный стол из красного дерева был завален компьютерными распечатками со счетами. Леон настоял на том, чтобы я проверила бухгалтерские книги компании.