Читать «Струны» онлайн - страница 153

— Произошло убийство! — В глазах брехливого щенка сверкнула неподдельная ярость. — Кошмарное, заранее спланированное убийство. Следствие зацапало.., ну, то есть изъяло и приобщило к делу все, до последней, записи. Вещественные доказательства. Именно поэтому я и не могу вам ничего показать.

Он нехорошо усмехнулся и замер в ожидании.

— Следствие? Какое еще следствие? Неужели у туземцев есть своя полиция? — Нет, легкомысленный тон здесь совсем некстати. Не то ты делаешь, Пандора, совсем не то. — Ладно, оставим этот вопрос. Так, значит, молодой человек, вам нужно объяснить смерть двух мужчин и исчезновение женщины. Убийство в закрытом помещении, прямо как в детективном романе. Только я что-то не понимаю, разве в СОРТе был кто-то четвертый?

— Нет, ни в коем случае, — покачал головой Седрик, по его губам скользнула торжествующая улыбка. — Но вы слышали когда-нибудь о… — он глубоко вздохнул. — О кутионамин лизергате?

— Нет, но, по всей видимости, скоро услышу.

— Это — яд. Порошок, превращающийся при возгонке в смертельно опасные пары. От этих паров люди сходят с ума.

— Вещество, получаемое из некоторых разновидностей грибов, — сообщил Пандоре заушник.

— Сходят с ума? — переспросила Пандора. — В каком, конкретно, смысле?

Она чувствовала огромную, ошеломляющую усталость. Этот разговор — и на него-то почти не хватает сил, а тут еще слушай Моррисову болтовню про какие-то там грибы.

А почему мальчонка так скованно двигается, словно аршин проглотил? Ну да, понятно. Скорее всего, этот шутовской наряд скрывает уйму синяков, и ссадин, и царапин, и… Светлая кожа со вздувшимися, побагровевшими рубцами… Думай, дура, о деле, не отвлекайся!

А усмешечка-то какая, усмешечка! Победителем себя чувствует.

— У женщин это вещество вызывает крайнее смятение и заметно выраженные либидозные тенденции.

— Пожалей мои уши! И кто это только научил тебя таким умным словам? Говоря по-простому, у них начинает свербеть между ног, так, что ли?

Кадык Седрика нервно подпрыгнул:

— Пожалуй. Мужчины проявляют примерно те же симптомы, а кроме того — склонность к насилию, слабо выраженную у женщин. Через несколько часов поражаются высшие центры мозга, что ведет к полному распаду личности, через день, или около того, наступает смерть — тут все зависит от концентрации паров.

— Так значит, мужиков укокошила эта самая Джилл?

— Судя по всему, она убила по крайней мере одного из них.

— И где же она раздобыла каменный топор?

— Каменное рубило было изготовлено Ван Шунингом.

— Да неужто? — Смех Пандоры, намечавшийся как иронический, получился попросту визгливым, даже на ее собственный взгляд. — Ну так расскажи же нам наконец вашу официальную версию. И эти изъятые записи — сам-то ты их видел?

И снова удовлетворенная усмешка — судя по всему, интервью идет точно по намеченной институтским жульем программе.

— Нет. Я могу лишь пересказать то, что мне сообщили. Вот когда будет суд, присяжные получат возможность ознакомиться со всеми уликами и доказательствами. Судя по всему, произошло следующее: первого апреля СОРТ ушел — был заброшен — на Нил, имея на борту доктора Джилл, эколога, доктора Ван Шунинга, московского специалиста по грибам, и доктора Джона Чоллака, институтского разведчика, именно последний и управлял машиной. Но это вы и сами знаете. Первые два дня прошли тихо и спокойно. Исследователи объезжали поверхность планеты, делали снимки, собирали образцы. Ничего необычного не наблюдалось. Наружу они не выходили — слишком жарко, да и воздух не пригоден для дыхания.