Читать «Анелька» онлайн - страница 42
Болеслав Прус
Такие-то кошки скребли на душе у банкрота. Приходили и всякие другие мысли, еще более жестокие… Но пан Ян не давал им принимать четкую форму, стараясь думать о другом, и таким образом обрел бы относительный душевный покой, если бы где-то глубоко внутри не копошился тот червяк, чьи томительно-медленные и неутомимые движения невозможно было ни ускорить, ни остановить.
Сегодня утром пан Ян был бледен и имел усталый вид. За завтраком ему сказали, что один из конюхов задержал лошадей Гайды за потраву. Тут пан Ян немного оживился и стал разглагольствовать на тему о бессовестности мужиков.
Через некоторое время слуга доложил, что пришел Гайда. Помещик вышел на крыльцо и застал там Анельку. Девочка с боязливым любопытством поглядывала на великана, у которого выражение лица было скорее смущенное, чем грозное.
— Ну, что? — начал пан Ян. — Опять твоим лошадям полюбилась моя пшеница?
— Сейчас я вам, ясный пан, всю правду скажу, как оно было, — отозвался мужик, кланяясь ему до земли. — Когда солнце взошло, велел я моей девчонке попасти лошадей у дороги, там, где поле под паром гуляет. А эти разбойники повернули, да и пошли в пшеницу. Они еще, может, и ни одной травинки не успели щипнуть, как прибежал ваш конюх и забрал их. Так оно и было, вот умереть мне на этом самом месте!
Мужик мял шапку в руках, но смело смотрел в глаза пану Яну, а тот иронически усмехался.
— Ну, — заговорил он наконец, — слыхал я, что вы уже не соглашаетесь обменять лес на землю?
Гайда почесал у себя за ухом.
— Хозяева говорят, что за это надо получить с вас, вельможный пан, хотя бы по пяти моргов на двор, — сказал он.
— Да вы, я думаю, и всё взяли бы, если бы я захотел отдать?
— Если бы вельможный пан дал, так и взяли бы…
— Ну, а я не такой жадный и у тебя не все возьму… Дашь только три рубля конюху, который твоих лошадей в пшенице поймал.
— Бога побойтесь! Целых три рубля? — вскрикнул Гайда.
— Не хочешь, так в суд подавай, — сказал помещик.
— Пан! Досуг ли мне по судам таскаться? Меня евреи наняли, надо сейчас в город ехать, а лошадки у вас. Смилуйтесь, пан, уступите…
— А вы мне уступаете? Вот требуете по пяти моргов земли за сервитутный лес…
Гайда молчал.
— Ну, скажи сам: ты-то меня пожалел бы, уступил?
— Ничего мне не надо, пусть будет, как было до сих пор.
— Значит, тебе выгоднее, чтобы все осталось по-старому?
— Ясное дело, выгоднее. Не велика польза от леса, а все ж и дровишек немного есть, и скотина летом прокормится, и никому за это ничего не платишь. А за землю — чем больше ее, тем больше изволь платить в волость.