Читать «Маска бога» онлайн - страница 40

Существо, сотканное из теней, которым, конечно, был Отрава, поднялось над телом, как черный дым над погребальным костром. Он пригнул голову под потолком и распростер черные как сажа руки. Из этой разрастающейся тучи исходило мерцание, которое могло быть глазами, и они наклонились к Джейм, нет, иронически поклонились, и растаяли во мраке, оставив за собой лишь эхо насмешливого шепотка: «Позже…»

Джейм попыталась перевести дыхание, ее трясло. Позже? Отрава в своем стиле — никогда ничего не скажет и не сделает напрямую.

Она отпустила руки кендара. Женщина, съежившись, лежала на полу, лицо ее пряталось в сгибе локтя, пальцы были скрючены и липки — кожа с них была почти содрана, ее колотила дрожь, но тень все-таки осталась нетронутой. Никаких повреждений души. Возможно, техника теней наемных убийц была ограничена лишь выведением жертвы из строя. И хотя ребенок заходился от крика, девочка тоже оказалась цела — Джейм поспешно осмотрела ее. А сорвав белье с ближайшей кровати, Джейм обнаружила заползшего туда Жура.

— Ну, ты все-таки помог, — сказала она ему.

Обернув одеялами капитана, находящуюся все еще в шоке, девушка мрачно повернулась к неуклюже растянувшемуся телу. Оно больше не отбрасывало тени. Итак, Отрава все-таки прервал свой пост. Правда, эта одежда из лиша изумляла: ее можно было заметить лишь там, куда попала кровь. Джейм откинула намокший капюшон и уставилась на восковое лицо мальчишки, которому вряд ли уже исполнилось четырнадцать.

— Он ученик Гильдии Теней Башти, — произнесла позади капитан.

Она уже сидела, натягивая на себя одеяла. Зубы женщины стучали, как от холода, и ее квадратное, исцарапанное лицо выглядело измученным, но в ней жили мужество кендаров и строгие тренировки дисциплины.

— Что он здесь делает?

— Полагаю, пытается заработать статус подмастерья и закаленный лишем нож, исполняя условия контракта, который кто-то заключил на женщин-Норфов тридцать четыре года назад. Той ночью дежурила моя родственница. Кровавый ад. Почему никто не предвидел? — Она попыталась встать и, покачнувшись, упала. — Что-то все сегодня перевернулось с ног на голову. Никто из моих кадетов не был там, где им положено. Да, когда размещается новый гарнизон, всегда случаются заминки, но такое!.. Я должна была понять, что тут не просто розыгрыш стражников других Домов.

Джейм поднялась, капюшон трепетал в ее руке.

— Что ж, теперь-то он мертв.

— Он наверняка пришел не один. Обычная группа для них — тринадцать теней. Леди, я не уверена, что мы можем тебя защитить. Беги. Прячься. Видят Трое, с тебя и так достаточно. Каинроны и так по-всякому склоняют твое имя весь вечер во всех залах.

Цокающие шаги заставили застыть их обеих, но это была всего лишь няня, служанка-кендар, вернувшаяся, выполнив какое-то данное ей поручение. Как же она была возмущена, обнаружив свою подопечную надрывающейся от рева в присутствии двух совершенно равнодушных к плачу малютки взрослых, но когда она увидела залитый кровью угол комнаты, то и сама разразилась истерикой.

— Перестань! — приказала Джейм, высокорожденная — кендару.