Читать «Маска бога» онлайн - страница 277

— Ты, мальчишка! — Матрона Каинрона остановила продвижение своего правнука. — Уйди. Это мое дело.

Калдан повернулся, тряся головой, как бык, бросившийся на тонкое деревце, а врезавшийся в дуб. Налитый кровью взгляд упал на Луру, и он схватил девочку за руку:

— Вот тогда свежее мясцо, Норф, оно достаточно хорошо для таких, как ты. Она переходит к тебе даже непорушенная. Ты смеялся, когда я отдавал ее за князька Каркинора, но я, не будь дурак, не предоставил ему всех прав.

Он пихнул испуганную девочку в руки Верховного Лорда, задев его забинтованные пальцы. Торисен сглотнул болезненный стон. Через голову Луры он встретился с глазами сестры. Им в голову одновременно пришла мысль, что ребенок и не знает, что означает быть «порушенной».

— Не бойся, — мягко сказал он девочке и отстранил ее.

— Не Верховный Лорд, — терпеливо повторил Ардет, — Джеймс.

Калдан наконец-то увидел и вздрогнул:

— О мой бог! Только не она. — Но тут же поразительно быстро собрался, вновь обретя контроль над собой. — Естественно, что и говорить, она должна быть связана контрактом — с Каинроном. В нашем Доме мы знаем, как держать женщин на их месте…

— Ха! — хмыкнула Коттила.

— …и, поверьте мне, эта особа точно нуждается в этом.

Здесь мнения обоих лордов сошлись. Затем они вступили в пререкания о порядке расположения Джеймс, в сокращенном виде обобщив и подытожив все предыдущие доводы.

Торисен потер глаза, он вдруг стал выглядеть очень усталым.

Джейм диву давалась, почему он просто не прикажет им не лезть не в свое дело. Только потом она поняла, что суть здесь вовсе не в мелкой перебранке лордов, нет, он по горло сыт целой зимой, проведенной в подобных дрязгах, которые донельзя утомили Тори, а теперь угрожают и вовсе растоптать искры его авторитета. Не зная, что делать с сестрой, он не может бороться с ними. На кону сейчас не только ее участь, но и судьба всего Кенцирата: будет ли Верховный Лорд править, или, напротив, им будут управлять в собственных интересах другие люди?

— Слушайте! — раздался вскрик вольвера с зубчатой стены.

Его чуткие уши первыми уловили звук, но через секунду услышали уже все: отдаленный бой барабанов, словно в пустой бочке подпрыгивают кости. Мерикиты идут.

— Вам абсолютно не нужно знать, — сказал Индекс, — что мерикиты делают со своими пленниками. Поверьте мне, надо уходить отсюда, и поскорее.

— Нет уж, я и моя семья никуда не двинемся, — огрызнулся Каинрон. — До тех пор, пока не будет принято решение! Норф, ты достаточно долго плясал вокруг да около. В какой Дом будет послана твоя сестра? И если не в мой, готовься к войне!

— Ох, да ладно, — поморщился Ардет. — Говорю тебе, Калдан, все уже продумано. Лучше моего внука Дари и быть не может, — и он прибавил, размышляя вполголоса: — Пусть его дыхание пахнет дохлым разложившимся угрем, но ни одна женщина никогда не возразит ему дважды.

И они снова заспорили — вероятность надвигающейся мучительной смерти отошла на второй план перед лицом навязчивой идеи, которой лорды были одержимы целую зиму.

Серод бочком подкрался к Джейм.