Читать «Маска бога» онлайн - страница 25

— Прости за опоздание, — негромко добавила Железная Матрона. — Я намеревалась присоединиться к Совету сегодня днем, но, кхм, кое-что произошло.

— Я слышала. Ты наконец-то встретилась с Норф. Я давно говорила, что это нужно сделать, но имела в виду не совсем такие обстоятельства. Тебе уже лучше, дорогая?

— Конечно, — в сердцах ответила Бренвир. — А что со мной должно было быть?

— Ты и сама прекрасно знаешь. Ты вспыхнула, моя дорогая. Прекрасный пример того, каким может быть взрослый берсерк. После подобных эпизодов у тебя обычно раскалывается голова. Боюсь, так отзывается твоя четвертинка крови Норфов, доставшаяся тебе от Кинци. Кстати, странно, что как раз перед этим чуть не взорвалась та, в ком я и не подозревала берсерка, хотя, учитывая ее породу, подобные тенденции должны в ней присутствовать: Джеймс.

— Эрулан никогда не срывалась.

— На милую Эрулан не пало ни одно семейное проклятие. В общем-то, из всех, кого я когда-либо встречала, она была меньше всего похожа на Норфов. Но это не Эрулан.

— Когти бога, а ты думаешь, я не знаю?

— Просто случайно к слову пришлось. Моя дорогая, ты действительно вполне уверена в том, что делаешь?

— Нет! — Сапоги зазвенели по полу из железного дерева — женщина начала ходить взад и вперед по комнате. — Иногда мне кажется, что я совершенно теряю рассудок, — тоже присущая Норфам черта, а? После того, как я убила…

— Дорогая!

— Хорошо, названая бабушка. После того, как умерла моя мать, всему самообладанию, которое у меня есть, я научилась у тебя. И я знаю, чего тебе это стоило.

Адирайна отмахнулась изящным жестом, хотя воспоминание о нескольких последних припадках Бренвир пронзило голову болью. Будучи шаниром, связанным с Тем, Кто Охраняет, она знала, что ей просто повезло пережить детство своей питомицы, не говоря уже о мучительном периоде взросления.

Бренвир, должно быть, сейчас пристально вглядывалась в нее.

— Кажется, что я не могу помочь тем, кого больше всего люблю, а только врежу им еще больше. Одни предки знают, как я любила Эрулан, но ее пепел развеяли по ветру тридцать четыре года назад! Я была тогда всего лишь дитя. С тех пор меня удостоили чести дюжины контрактов, я родила четырех сыновей, управляла замком своего брата лорда, стала матроной в совете. Ты знаешь, как они называют меня за глаза. И куда делась эта железная дисциплина за последнюю зиму? Я могу думать только об Эрулан, о том, чтобы освободить ее изображение из холодного зала, унести подальше от заплесневевших мертвецов. Сейчас же. Прежде чем что-нибудь еще не случилось.

— Говорил ли лорд Брендан с Торисеном опять об этом?

— Он сказал, что не желает, что Верховный Лорд не поймет, что предмет спора слишком деликатен, чтобы форсировать обсуждение. Нет, ты только послушай!

— Может быть, он и прав. Я часто замечала, что Черный Лорд Торисен не настолько хорошо знает наши обычаи, насколько он должен был бы, скорее всего из-за того, что рядом с ним не было матроны Норфа, которая поведала бы ему правила. Но, сдается мне, в конечном счете, она может появиться здесь вновь.