Читать «Маска бога» онлайн - страница 180
Пэт Ходжилл
Глава 4
Утренний свет проник в библиотеку, косо упав золотой полосой на стол, только вот тень разбила луч надвое. Мерлог, певица Зола, сидела спиной к окну, черствая глыба тьмы, то ли бросающая вызов, то ли и вовсе не придающая значения ясному дню.
— Нужно, — начала она хриплым, запинающимся голосом, — что-то… решать.
На другом конце стола Кирен записала утверждение в блокнот, затем добавила строку округлым, не своим почерком.
— Тетушка Тришен согласна, — сказала она, прочитав, потом подняла глаза. — Что до меня, я не совсем все понимаю.
— Как и я, — фыркнула матрона Брендана, сердито глядя через стол на Золу.
К Бренвир наконец-то вернулось зрение, хотя яркий свет заставлял ее щуриться под маской. Она держала руку на свернутом гобелене, лежащем справа на кресле, пальцы безостановочно поглаживали ворс, неуловимо и бережно меняя силу пожатий.
— Джеймс обязана вернуться в Женские Залы для продолжения обучения, — нетерпеливо бросила она. — Для высокорожденной нет иного пути.
Кирен улыбнулась:
— Нет?
— Дела Яранов касаются только Яранов. А это Норф.
— Ах, но Норфы совсем не похожи на прочие Дома, не так ли? Торисен, несомненно, отличается от прочих лордов.
— За это надо сказать спасибо… кендарам.
— Правильно, — задумчиво отозвалась Кирен. — Он всю жизнь служил с солдатами, и многие из них — женщины, как его домоправительница Рябина или ты, Зола, до того как надела робу певицы. Женщин-офицеров в его отрядах больше, чем в любом другом замке. Как полагаете, не оттого ли он не взбесился, когда Яран провозгласил меня наследником?
Бренвир вновь хмыкнула:
— Остальные Дома никогда не смирятся, стоит им только понять, что ты женщина. Когти бога, так долго держать в секрете!
— Никаких секретов, — просто ответила лордан, но в глазах ее все-таки стояла тревога. — Разве мы виноваты, что лорды не видят ничего, что выходит за пределы их представления о мире? В любом случае их одобрение необязательно, если мы получим согласие Верховного Лорда.
— Думаешь, он даст его сейчас? Он ведь только что отделался от собственной сестры. Если он утвердит твои полномочия, это создаст прецедент.
Кирен выглядела обескураженной, затем спросила вежливо:
— У тебя есть мозг, а, матрона?
Зола заскрежетала — так она теперь смеялась:
— Манеры, дитя, манеры.
Неприятный звук перешел в грудной лающий кашель. Мертвенно-бледная рука поднялась, без труда вынула из десны зуб и опустила его в карман.
— Однако, — более серьезно продолжила певица, — Торисен не выносит… шаниров.
Кирен нахмурилась:
— Кто шанир? Его сестра? Откуда ты знаешь?
— Мерлогу, покусавшему ее… она расцарапала лицо… когтями.
— Да хранят нас предки. Эти перчатки…
— И та вышивка, — мрачно добавила Бренвир. Адирайна рассказала ей о располосованном рукоделье учительницы вязания в те темные, безмолвные дни в Готрегоре, когда ее единственный контакт с миром заключался в прикосновении старой женщины. — А еще Норф настоящий берсерк.