Читать «Квота, или «Сторонники изобилия»» онлайн - страница 124
Веркор
– По правде говоря… признаться, – пробормотал ученый, моргая глазами, – …не отрицаю…
– Шестьдесят или сто миллионов населения земного шара живут за счет больных, и вот в один прекрасный день все они окажутся на улице… О чем вы пришли просить меня, профессор? Дать вам возможность продолжить вашу работу? Вы берете на себя огромнейшую ответственность, но вы, конечно, готовы ее на себя взять.
– То есть… – беззвучным голосом прошептал ученый.
– Вы не принадлежите к породе малодушных, которые отступают, боясь ответственности за последствия своих действий.
– Конечно, но…
– Даже несмотря на то, что вы точно знаете теперь, скольких мужчин и женщин ваш трехфазеин убьет гораздо более верным способом, нежели болезни или врачи…
– Сеньор президент…
– И скольких он сожжет на медленном огне, ибо они погибнут от нужды, холода, голода… Но раз вы так уж настаиваете, профессор, пожалуйста. Выполняйте свой долг. Ставьте на ноги больных и уничтожайте здоровых.
– Не надо меня… Не надо нас…
– Я согласен. И не будем больше говорить об этом. Завтра же я отправляюсь в Мехико…
– Послушайте…
– Сегодня же вечером я объявлю прессе о принятом решении.
– Сеньор президент!
– Как только лабораторные работы закончатся, мы начнем выпускать трехфазеин здесь, у нас. Меньше чем за месяц страна будет им обеспечена. Весь земной шар – меньше чем за девяносто дней.
– Сеньор президент! Сеньор Квота!
Профессор уже чуть ли не кричал.
– Да, я слушаю, в чем дело? – спросил Квота.
– Подождите, подождите. – Профессор даже задохнулся от волнения. – Не будем рубить с плеча… У нас еще есть время… да… И потом я ведь не один. У меня есть коллеги… я должен дать им отчет… Мы не подумали…
Он вздрогнул.
– О той разрухе, об ужасающей безработице… Нет, нет… Может, надо повременить…
– …пока нынешнее поколение врачей и аптекарей перемрет своей естественной смертью? – подсказал Квота.
– Вот именно, – быстро согласился ученый и, тут же спохватившись, быстро добавил: – Нет, я хочу сказать… что можно бы подождать… ну, хотя бы некоторое время…
Флоранс, не удержавшись, вмешалась:
– Да что вы, сеньор профессор, Квота! Ведь сейчас тысячи несчастных умирают от рака! В мучениях и отчаянии!
Профессор побледнел.
– Спокойно, спокойно! – Квота пожал плечами. – Вы же понимаете, мы думали и об этом. Но раз уж так устроен мир, из двух зол надо выбирать наименьшее.
Повернувшись к сбитому с толку ученому, Квота продолжал:
– Кстати, профессор, ваша растерянность делает вам честь, но вы не считаетесь с реальностью. Даже с точки зрения самых высоких идеалов не опасно ли одним махом ликвидировать все болезни? Давайте отбросим излишнюю сентиментальность и подумаем о том, что мы теряем, если не будет физических страданий: искупление грехов мученичеством! Чудесный пример святого Венсана де Поля! А всю эту самоотверженность, и братские чувства, и героизм в годины мора. Неужели мы имеем право выкинуть за борт все эти добродетели?
