Читать «Красное и зеленое» онлайн - страница 40

Лиззи вошла в комнату, когда Фихтер и фон Ботцки уже сидели друг против друга, хлопали один другого по коленкам и говорили наперебой, через каждые десять слов по-молодому выкрикивая: «А помнишь?», «А это помнишь?..»

Лиззи отметила про себя, что гость, должно быть, живет неплохо, коли весь лоснится от жира. Она быстро принесла закуску и, так как была тактичной женщиной, вышла, оставив мужчин одних предаваться воспоминаниям.

Когда первые расспросы кончились и старые друзья немного успокоились, Фихтер проговорил:

— Я встречал твое имя в газетах. Ходишь в больших чиновниках?

Фон Ботцки досадливо махнул рукой:

— Это как напасть. Заставили служить, осыпали почестями. Вот уже несколько лет мне действительно приходится тянуть лямку. Но я остался верен только одному кумиру — науке, нашей славной и вечной науке.

Фихтер промолчал. Не особенно верил. Тогда фон Ботцки сказал:

— Милый Ганс, я всегда завидовал твоей способности находить себе место по душе. Хорошо тебе, уединился вот здесь и избавился… А я остался рядом с нацистами. Надо же было как-то жить. Хочешь не хочешь — пришлось идти на уступки и чем-то пожертвовать. Я думаю, ты поймешь меня, друг, и не очень строго осудишь.

— Но твое продвижение…

— Воля случая.

Фихтер задумчиво почесал голый подбородок:

— Ну, а теперь?

— Все то же. Видно, придется до конца оставаться с ними.

— До конца?

— Ты же не ребенок, Ганс. Все понимают, что конец скоро.

— Хорошо, хоть вспомнил обо мне.

— Честно тебе признаюсь, с корыстью, друг мой. У меня к тебе дело…

Фихтер озабоченно посмотрел на фон Ботцки:

— Говори.

— Надо спасти мою личную лабораторию. Что бы ни случилось, я не могу подвергать опасности разрушения такую ценность. Созданная годами труда… Ты понимаешь меня?

— На это я согласен. Но чтобы твои соратники…

— Ни один! Просто привезу к тебе ценные приборы, реактивы. Кончится весь этот ад, останемся мы живы, и я приеду пожать тебе руку, Ганс, и отдамся любимому делу.

— Не забывай, что и здесь не так уж безопасно.

— Ты получишь охранный документ. Никто не рискнет даже близко подойти к твоей лаборатории.

Фихтер наклонил голову и улыбнулся. Он подумал о беглянке. Не так уж плохо заполучить подобный документ. Им всем будет спокойней.

— А сам ты? — спросил Фихтер.

— Останусь на службе. А после войны я снова займусь своей темой, Ганс. Мечтаю о спокойной работе в лаборатории где-нибудь в тихом, уютном городке. Какое счастье!..

— Чем ты хочешь заниматься?

— Исследование хлорофилла. Майер, Тимирязев…

Фихтер расчувствовался. В такое время Вилли не забывает о мирной физиологии! Он положил руку на колено друга:

— Мой дом и моя лаборатория всегда открыты для тебя, Вилли. Благородная цель науки — мое божество. Кончится твоя страшная служба, пощадит судьба — приезжай и трудись.