Читать «Красное и зеленое» онлайн - страница 12
Вячеслав Иванович Пальман
Зимой только что начавшегося 1944 года лагерное начальство получило приказ выявить среди заключенных медиков и ученых разных специальностей. На вечерней проверке комендант три раза подряд выкрикнул:
— Для работы по специальности требуются врачи, химики, физики и ученые-агрономы. Повторяю еще раз. Для работы…
Строй молчал. Здесь, конечно, были и те, и другие, и третьи. Но заключенные не привыкли особенно доверять фашистам. Кто знает, приглашение это на работу или досрочная отправка в газовую камеру, К тому же работать на врагов… И люди молчали.
Комендант добавил:
— Указанным лицам обеспечивается жизнь вне лагеря и особый паек.
При упоминании о пайке Терещенко проглотил слюну. Паек… Это хлеб, мясо, сахар. Паек… Это жизнь, которая вот-вот ускользнет из его надорванного тела. Паек… Может быть, Аркадий уже согласился?
Из строя выступил один, другой, третий заключенный. Терещенко глянул испуганными глазами по сторонам и тоже шагнул вперед. Будь что будет!
Их повели в комендатуру.
Иона Петровича допрашивал вежливый, холодно-официальный чиновник. Не глядя на заключенного, он спросил: Фамилия?
— Савченко, — прошептал Ион Петрович ту самую фамилию, под которой значился в лагере.
— Специальность?
— Биолог.
— Где работал?
— В институте прикладной ботаники. — Терещенко назвал адрес института.
У офицера вздернулась бровь. Он впервые посмотрел на стоящего перед ним человека.
— Кто руководил этим институтом?
— Академик Максатов, — тихо сказал Терещенко, не успев придумать какой-нибудь лжи.
— Занятно… — процедил офицер и с необычайной учтивостью заботливо спросил: — Есть хотите?
— Да, — прошептал Терещенко.
Его тут же увели в другое служебное помещение, посадили за стол. Он придвинул к себе сразу три тарелки и стал есть, поглядывая исподлобья на окружающих, как волк. Он ел до тех пор, пока стало трудно дышать. Но и тогда он не мог равнодушно смотреть на пищу и быстро, воровато стал прятать по карманам куски хлеба. И вдруг он понял, что совершил подлость. Зачем он сказал о Максатове?
Но ему не дали много времени на размышление. Все тот же офицер подсел поближе к Терещенко и спросил тоном дружелюбного собеседника:
— Жаль, что Максатов погиб, не правда ли? Светлая личность.
Терещенко теперь подавленно молчал и смотрел на свои ноги. Офицер добавил с нотками раздражения:
Вы, кажется, видели его смерть. Не расскажете ли мне? Пожалуйста, будьте отзывчивы к моим вопросам. Сказали «а», говорите «б»… Ну? Я жду.
— Я вам солгал, ответил Терещенко, собрав остатки мужества. — Я не работал в этом институте, не знаю никакого Максатова. Я только слышал о нем. Я не биолог, я просто учитель, а назвался ученым затем, чтобы поесть. Обманул вас. Избейте меня и отправьте назад.
Офицер злобно рассмеялся:
— Хватились? Поздно, приятель. Хотите, я скажу, кто вы такой? Вы не Савченко. Ваша фамилия Ильин, Аркадий Павлович Ильин. Давненько мы ищем вас!