Читать «Число погибших» онлайн - страница 109

— Хорошо. Пойдемте.

Мы вышли из машины и направились в ресторан. Не думаю, что страдаю маниакально-депрессивным психозом, но мое настроение моментально переменилось. Было, вероятно, самое холодное время ночи, но в своем костюме с подогревом я чувствовал себя великолепно, а усевшись с чашкой горячего чая напротив Джанет, окончательно пришел в себя.

— Итак, — сказала Джанет, — давайте посмотрим, что получилось. Они ведь у вас в компе, так?

Я кивнул и вывел на экран снимок разорванной записки. Изображение было смазанным.

— Я сделал несколько кадров — это поможет повысить разрешение. Но до тех пор бесполезно увеличивать снимок.

— Все равно попробуйте. Хотя бы посмотрим, что получится.

Я попробовал. Маленькое размытое пятнышко в центре экрана просто-напросто превратилось в большое.

Джанет откинулась назад и, массируя пальцами веки, тяжело вздохнула:

— Я чувствую себя совершенно разбитой.

— Я тоже. Может, вообще мы зря все это затеяли?

— А как же охранник и пистолет?

— Вы правы. Наверняка там что-то нечисто. Но я уже устал говорить об этом. — Я помолчал. — Давайте лучше поговорим о вас.

— Почему обо мне? — спросила Джанет, поднося чашку к губам.

— Ну, вы теперь знаете обо мне все, а я о вас ничего. Можно подумать, будто вы что-то скрываете.

Джанет поперхнулась чаем и отчаянно закашлялась. Я подождал, пока она успокоится:

— Хорошо, если не хотите — не будем об этом. Считайте, что я просто излишне любопытен и во мне говорит репортерская закваска.

— Дело не в этом, — наконец сказала она. Просто я родилась в семье Хемптонитов.

Теперь я чуть было не подавился чаем.

— Вы шутите? Этого не может быть! — Хемптониты были небольшой сектой, верящей в мужское превосходство и презирающей всякую технологию Как они очутились на Марсе — такая же загадка, как и то, каким образом они умудряются вбивать в головы своим детям, что по своему развитию женщины стоят ниже, чем мужчины, и способны выполнять в обществе только те функции, которые определяются их старейшинами. — Если вам неприятно, оставим эту тему, — помолчав, сказал я. — Ноя действительно заинтересовался вами. И тем, как вам удалось уйти.

— Уйти-то как раз было нетрудно. Там ведь нет никаких клеток или цепей. Большинство подростков либо вполне довольны установленными правилами, либо достаточно терпимо к ним относятся, так что уходят очень немногие. Самое трудное — это решиться. — Джанет отхлебнула чаю и уставилась куда-то в пространство.

— Я любила читать, — продолжала она. — Так любила, что, прочитав все дозволенные книги, начала читать недозволенные. Вы, вероятно, даже не можете представить, какое это облегчение понять, что и другие испытывают те же чувства, что и я. Что есть люди, которые не считают женщин низшими существами и не беспокоятся, что Бог покарает их за святотатство. А я ужасно этим мучилась, и когда выяснилось, что меня обманули, разозлилась. Тогда-то я и ушла. А теперь мне больнее всего сознавать, что моя мать попрежнему там.

— Она тоже хотела уйти, но не смогла?