Читать «История Англии для детей (фрагменты)» онлайн - страница 25

Корреспондент газеты «Иллюстрейтед Лондон Ньюс» специально совершил путешествие в Африку, чтобы встретиться с писателем.

«Мистер Дойл, какой из Ваших рассказов о Шерлоке Холмсе Вам кажется самым лучшим?» - спросил журналист, когда ему удалось, наконец, увидеть военного хирурга. Это произошло во время небольшой верховой прогулки - единственном за день отдыхе писателя.

«Рассказ? - переспросил мистер Артур Конан Дойл. - Не знаю… Пожалуй тот, где про змею - извините, я не помню, как он называется! А меня ждут раненые!»

С этими словами он развернул коня в сторону палаточного госпиталя. Ты видишь, дорогой мой, что страдания английских солдат больше занимают сейчас этого удивительного человека, чем его собственные чудесные произведения. Понадеемся, что обстоятельства уже в скором времени позволят ему вернуться в Лондон и порадовать нас новыми книгами.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Ты несомненно заметил, мой дорогой друг, что все последние главы этой книги описывают события, происходящие очень и очень далеко от нашей старой веселой Англии. Это не странно, потому, что эта книга является уже не историей Англии, а историей Британской Империи, простирающейся во все концы земли, занимающей треть земного шара. История Англии- везде, где есть англичане. Подумай только, в 1887 году треть земного шара отмечала вместе с Лондоном и нашей островной страной пятидесятилетний юбилей царствования Ее Величества королевы Виктории!

Что же, англичанам действительно было что отмечать! За годы этого славного правления были проложены новые дороги по морям и по суше, приобщены к цивилизации многочисленные дикие народы, введены в жизнь многие полезные изобретения.

Подумай только, на памяти твоих дедушки и бабушки в жизнь вошла железная дорога и паровые суда, а теперь мы своими глазами увидели самодвижущуюся повозку, которая называется автомобилем! А электричество и телефон - эти поистине невообразимые, почти волшебные изобретения!

Еще в детские годы твоих родителей англичане с восторгом следили за путешествиями смельчаков, отважившихся подняться в небо, доверив свою жизнь ненадежному воздушному шару. Велика была радость полета, в которой человек чувствовал себя равным птицам. Но птицы знают, куда летят, а человек на воздушном шаре был подвластен всем ветрам! Но сегодня воздушный шар - уже прошлое, уже история. Мы собственными глазами видим новое достижение человеческой мысли - аэроплан, летательную машину, которая может доставить человека куда он пожелает. Как знать, быть может уже в скором времени эта хрупкая изящная машина вырастет и станет принимать на борт мирных пассажиров, как делает это морской пароход? А, быть может, аэроплан станет летать еще выше, и достигнет далеких звезд, которые казались недостижимыми всем, жившим на земле до тебя. Давай помечтаем - не тебе ли суждено стать тем отважным пионером, который, первым достигнув звезд, украсит ими корону Британской Империи?