Читать «Фрам — полярный медведь» онлайн - страница 100

— Дай-ка трубку, Отто! Все это кажется мне сном. Только трубка решит загадку, жив я или мертв!..

Эгон и в самом деле ощупывал себя, желая убедиться, что он жив. Как будто все было в порядке. Руки действовали, ноги тоже. С ни с чем не сравнимым удовольствием он хрустнул суставами пальцев. А цирковой медведь все еще стоял навытяжку, приложив лапу к голове.

— Фрам и есть! Я ж тебе сразу сказал, что это Фрам!..

Эгон вскочил на ноги. Его шатало от голода. Он прислонился к торосу, потом подошел заплетающимися шагами к своему избавителю.

Язык еще плохо слушался, не мог выразить мыслей, которые рождались и росли в усталом мозгу.

— То, что ты сделал, Фрам… То, что ты сделал, Фрам!.. — повторил он несколько раз, потом зарыл лицо в косматой белой шкуре и заплакал, как ребенок.

Отто тоже поднялся. Оба медвежатника стояли теперь, беспомощно прислонясь к груди медведя…

Фрам осторожно отстранил их лапой. Он привык иметь дело с сильными и гордыми людьми. Да и понимал, казалось, что сейчас не время лить слезы. У него поблизости берлога с запасами — добычей, отобранной у других медведей уже известным нам способом: клоунскими прыжками и сальто-мортале, неизменно обращавшими хозяев добычи в бегство. Туда он и приглашал охотников.

— Что нам делать? — спросил Отто.

— По-моему, его знаки имеют определенный смысл, — ответил Эгон.

— Держу пари, что он приглашает нас обедать… Что меня вовсе не удивило бы!..

Он оказался прав.

Обед, который Фрам предложил своим гостям, был скромен и состоял всего из одного блюда: тюленьего мяса, его ежедневного меню.

Охотники наелись. У них прибавилось сил. Они начали с беспокойством поглядывать на запад, где солнце уже клонилось к горизонту. Наступали полярные сумерки.

Это была последняя неделя полярной навигации, последняя неделя, когда суда еще решались бороздить пустынный Ледовитый океан.

Охотниками овладела тревога: а что, если промысловое судно уже прибыло и уйдет, не дождавшись их?

Медлить было нельзя. Взвалив на плечи по куску мороженого тюленьего мяса, они направились в конец острова.

— Лишь бы не повстречаться с белым медведем! — сказал Отто, — Безоружных, он съест нас за милую душу.

Эгон показал на Фрама, который, как огромный пес, шел рядом с ними, покачиваясь на четырех лапах.

— Пока этот попутчик с нами, бояться нечего!.. Уверен, что он умеет обращаться со своими родичами. Верно, Фрам?

Услышав свою кличку, Фрам поднялся на задние лапы, козырнул, как солдат, который говорит: «Рад стараться!», потом вернулся в прежде положение и пошел дальше.

И если он не мог выразить это словами, то всем своим видом показывал, что для родичей у него действительно есть средство, но куда более безобидное, чем пули, которыми пользуются люди.

Обратный путь занял не сорок восемь, а все шестьдесят часов: усталость заставляла охотников часто останавливаться и отдыхать.

Корабль еще не прибыл. Зато друзей ждала их хижина с теплыми меховыми одеялами и приемником. И трое белых медвежат в клетке, которые жалобно скулили от голода.

Фрам несколько раз обошел вокруг клетки. Сердито ворча, посмотрел на людей, посмотрел на дверцу, потом тихонько отодвинул засов. Медвежата не решались выйти. Фраму пришлось вытаскивать их по одному зубами. Вытащив последнего, он дал каждому пинка: ступайте, мол, на все четыре стороны!