Читать «Без выстрела» онлайн - страница 44

Треск сучьев за спиной заставил студента вскочить, напружинить мускулы.

– Послушайте, Константин! Вы где? – раздался недовольный голос Ивана Александровича. – Я, знаете, уже не в том возрасте – в прятки играть.

Косте очень не хотелось говорить о происшедшем, которого сам ещё не сумел осмыслить. Но рассказать было необходимо. Избегая смотреть на Пряхина, сообщил коротко и не совсем вразумительно:

– Конечно, если человек не ожидает, и дурак с ног сшибет. Ничего нет удивительного. Так бы и я мог – стукнуть исподтишка, да за пистолет! Жаль, что удрал…

– Кто? Бакенщик?

– При чем тут бакенщик? Этот самый. «Геолог». Сидел тут за скалой.

У Ивана Александровича отвисла челюсть.

– Значит… значит, убит Степных?…

Утро, сверкающее разноцветными искрами росяных капель, сразу померкло.

Часть 3. Доверчивость геолога Раменкова

Глава первая

Для Люды и Семёна этот день закончился ужином в семье Рукосуевых. До гостеприимного крова Фёдора Фёдоровича в Ильинском добрались только к девяти вечера.

– Я от Маккавеева за два часа успевал, а тут… – огорченно махнул рукой Рукосуев. – Одно к одному; и ливень позавчерашний, и мостик этот проклятый. Завтра со светом выедем. Да, очень вас попрошу ничего не рассказывать жене… чтобы не волновалась…

Скрепя сердце приходилось отвечать на шутки разговорчивой, удивительно жизнерадостной хозяйки. Муж представил гостей специалистами, направленными для проверки гидрологического поста на Кручине. Антонина Иннокентьевна не утерпела:

– Делать нечего начальству – Скурихина проверять вздумали! Да он сам, кого хочешь, порядку научит! Два их – мой да Сергей Михайлович. Моего из вольеров не выгонишь, а того – от реки…

Фёдор Фёдорович отвернулся, спрятал лицо в ладонях.

– Ты чего, Федя? – затревожилась жена.

– Так. Голова что-то болит.

– Чаю покрепче выпей.

Её полные, по локоть обнаженные руки напоминали руки жонглера, когда она плавными, но быстрыми движениями передавала налитые до краёв чашки через стол.

– Варенье на выбор, какое понравится. Так что все сорта пробуйте. Всё – своей варки, за ягодами на базар не ходим.

Семен охотно выполнял требование хозяйки.

– Одно другого лучше, честное слово! – признался он.

Но больше всего понравились ему поданные к ужину огурцы, посолённые со смородиновым листом, тмином и ещё чем-то.

– Прямо волшебство какое-то! Объеденье! – восторгался Семён. Антонина Иннокентьевна расцветала, слушая похвалы.

– Погостите у нас подольше. Я вот им, – она кивнула на Люду, – секреты свои передам. Глядишь, привезёте в Москву жену, умеющую по-сибирски огурцы солить.

Смущённый студент краем глаза посмотрел на Люду. Он снова поймал себя на странном чувстве, как и при разговоре с шофёром у шлагбаума. Шутливая фраза хозяйки доставила тайную радость. Но девушка только из приличия улыбнулась шутке. Глаза остались печальными, строгими, далёкими.

Позже, тщетно стараясь заснуть, Семён вернулся мысленно к этому разговору за чаем.