Читать «Галерея мужских пороков» онлайн - страница 89

Нельзя сказать, чтобы Лариса обрадовалась, и от этого у Алисы потеплело на душе — враг смущен и раздражен. Заходя в ресторан, Алиса придержала дверь, позволив Маше пройти вперед. Даже если на нее натолкнутся, то решат, что по невнимательности врезались в угол или в дверной косяк — есть ли среди нас люди, которые на полном серьезе верят в невидимок?

Лариса была в жутко строгом платье, которое идет только членам королевских семей на благотворительных приемах — вырез лодочкой, бежевый шелк, длина — чуть выше колена. Обыкновенно такие наряды покупают люди с полным отсутствием вкуса — чтобы не ошибиться. Видимо, это платьишко соответствует ее внутренней сущности — такое же блеклое и незатейливое. Колодзей, как всегда, была в чудовищно пышной юбке и странненьком топе с воланами — сегодня она еще больше походила на бабу на чайнике, но, как ни странно, это ее красило. Алиса же нарядилась в черные шорты, ярко-синие колготки, в шикарные сапоги с заклепками и убийственную кофточку от «Дольче&Габбана» — шелк, шифон, атлас. Алиса выглядела как редактор модного журнала — стильная, по последнему писку моды, уверенная в себе и красивая. И Олег на нее смотрел! Не без вожделения! Погоди, красавчик, это еще ягодки! Цветочки впереди!

Правда, она почему-то не чувствовала себя победительницей — это он был со щитом (и с самоваром!), а она — не более чем трофей. Впрочем, две клубничные «маргариты» избавили ее от этого неуютного чувства, и Алиса начала блистать. Это ее вечер. Почти ее вечер. Эта дура Лариса пила шампанское через трубочку и, разумеется, не заметила, как Маша подлила в ее бокал три капли удивительно простого зелья: сок чертополоха, собственная Алисина кровь и крошечная капля змеиного яда.

Вчера она перерыла чуть ли не половину библиотеки, пока не обнаружила средство, не требующее двухсот ингредиентов. Нашла в кладовке, которая больше походила на Оружейную палату (серебряные кубки, блюда из аметиста, посуда из горного хрусталя, начищенные до блеска медные ступки), чашу из гранатов, скрепленных тончайшей серебряной оправой, налила в нее зелье и надолго задумалась, как довести этот коктейль до кипения теплом собственных ладоней.

Два часа Алиса уговаривала себя — твердила: «Я ведьма! Я ведьма, я ведьма!», но только вспотела, и вдруг почувствовала где-то в желудке толчок — словно кто-то внутри пнул ее ногой. Ей показалось, что воздух сгустился — словно открыли чулан, в который не заглядывали лет пятьдесят — пахло древностью, плесенью и… магией. Это был странный, с оттенком горелого, с привкусом пачулей, с характерным запахом свалявшейся пыли, очень терпкий аромат. И Алиса отчего-то поняла, что это пахнет не из кухни, не книгами, не духами, не улицей, а именно колдовством. Через секунду в груди стало тесно — чувства ее переполняли, зрачки расширились, кровь прилила к щекам, и — свершилось! — чаша нагрелась, а вода забурлила. Алиса не ощущала боли — ей даже нравилось покусывание раскалившегося металла и тепло камней. Это был настоящий кайф — колдовать: все душевные струны напряжены, нервы вибрируют от переполняющей ее энергии, а в голове шум, как от первой рюмки хорошего виски. Зелье вскипело, и Алиса с большим трудом оторвалась от чаши — ей хотелось продлить это мгновение.