Читать «Галерея мужских пороков» онлайн - страница 77
Арина Холина
— Мы поняли суть вопроса, — проскрипела старая, замотанная в вуаль карга. — И принимаем решение. Заткнись, пожалуйста!
Думали они минут семь. Наконец мужчина встал и произнес:
— Решение обжалованию не подлежит. Мы снимаем вину по всем пунктам обвинения с Алисы Трейман, но в качестве назидания она должна будет выполнить одно задание, которое ей уполномочены поручить вы, — он кивнул отдельно Римме и отдельно хлыщу. — Это вроде исправительных работ, — пояснил он Алисе. — Мы предварительно посмотрим контракт для того, чтобы оценить, способны ли вы его выполнить и не сказывается ли на характере задания личная неприязнь, а также текущий конфликт. Стороны! Вы все поняли?
Римма отвернулась и кивнула. Хлыщ энергично затряс головой.
— Да, — ответила Алиса, постаравшись вложить в эти две буквы большой смысл: благодарность за то, что приняли ее сторону.
Макушка опять раскалилась. «Если бы твоя прабабка не была моей лучшей подругой, кто знает…» — услышала она.
Римма и хлыщ шумно поднялись со своих мест и потопали к выходу. Алиса неловко попрощалась и тоже было направилась к выходу, но старая карга ее окликнула. Алиса вернулась. Карга встала со стула, схватила ее за руку и произнесла своим замогильным голосом:
— Девчонка! Ты не знаешь, кто ты такая! Кем были твои предки! И уже позоришь великий род!
— Никого я не… Ай! — вскрикнула Алиса, потому что боль в руке стала невыносимой. Старуха оказалась чемпионом по армрестлингу.
— Я бы на твоем месте пока не высовывалась! — посоветовала карга. — Ты — никто, у тебя есть только имя, честь носить которое надо заслужить!
Неожиданно она отпустила Алису, у которой от жаркой схватки со старухой на руке остались синяки, и подняла вуаль.
И Алиса увидела старость.
Сколько ей лет? Двести? Сто? Тысяча? Кожа была похожа на пепел — кажется, дунешь и развеется, глаза запали, выцвели, губы превратились в нить. Жизнь в этой женщине едва тлела, но отчего-то это еще больше пугало. Пугало и вызывало трепет.
— Они устроят тебе ловушку, — предупредила старуха. — Тебе будет тяжело, но ты не должна забывать, кто ты. У тебя есть сила, и только это может тебя спасти.
Алиса задумалась. Старуха молча ждала.
— От чего спасти? — тихо произнесла Алиса. Громко говорить не хотелось — эхо разносило слова по всему помещению. — Что будет, если я не справлюсь с заданием?
Старуха, казалось, размышляла — имеет ли смысл пускаться в откровения с этим ничтожеством, но все же рискнула:
— Ты погубишь себя, — сообщила она. — Поверь, есть кое-что пострашнее геенны огненной.
Глава 13
Алисе хотелось визжать, кусаться и напиться — в любой последовательности. После встречи в этом отвратительном доме радоваться не осталось сил, а добрые советы старой коровы просто ее добили.
Она вернулась к себе на проспект Мира, завернулась в плед, в полной темноте устроилась в гостиной и уставилась в окно. Что теперь? Как вообще жить? Что ей нужно? Оставаться главным редактором «Глянца»? И что? Ведьма из великого рода каких-то там особенных ведьм посвятила жизнь рекламным проектам женской одежды и статьям из серии «Девственность до свадьбы — миф или реальность?». О, боже… Можно ли вернуть все обратно?