Читать «Служит на границе старшина» онлайн - страница 21

«Допустим… Но зачем нарушитель так неумно рисковал? Куда безопасней было бы обойти усадьбу стороной… — и тут же Смолин сам себе возразил: — А может, и не так. Взял да нарочно пришел. Ломай голову, пограничник, разбирайся, что и почему, а он тем временем ого-го где будет…»

Смолин вышел за широкие, на деревенский лад, ворота. Послышался рокот автомобильного мотора. Чья машина? Не наша ли? Так и есть: по отлогому косогору бежит заставский газик… Смолин коротко доложил капитану Кондратьеву обо всем. И про ложный кабаний след. И про химикаты. И про найденные под кустом бузины копыта.

— Та-ак… Та-ак… — капитан медленно провел рукой по лицу. — Значит, дальше усадьбы этого самого Нестерака Дик не пошел… Будем искать.

Дом проверили от чердака до погреба. Каждый уголок осмотрели в сарае, в хлеву, даже в курятнике, но тайника не нашли. Сколько времени зря угробили. Теперь ищи-свищи ветра в поле!

«А вдруг нарушитель ускакал на коне? Или на плечах его унесли? Или… или… или…»

Кондратьев словно подслушал мысли Смолина.

— Быть может, и в самом деле он только напился здесь, и мы провозились напрасно?

— Но Дик не пошел со двора, — напомнил Смолин и покосился на хозяина дома. Настороженный и ершистый, сидел он на опрокинутой тачке. Вид глубоко оскорбленного человека. Углы губ опущены. Взгляд угрюмый.

— Мало ли почему не пошел? Вы что, гарантию даете? Ваш Дик не маг и не волшебник.

Они стояли у сруба колодца, над которым высился свежий навес. В полумраке смутно угадывались стены. Неожиданно Кондратьев прищелкнул пальцами, сдвинул фуражку на затылок. Глаза лукаво заблестели.

— Товарищ Смолин, быстро раздобудьте тонкую веревку и несколько газет!

«Зачем капитану веревка и газеты?» — размышлял Смолин, пока запасливый водитель искал под сиденьем шпагат.

Горящий пучок медленно спускался вдоль ослизлой, поросшей мхом стены колодца. Но вот пламя вспыхнуло ярче, качнулось в сторону… Кондратьев перестал травить шпагат. Пучок газет потянуло в глубь колодезной стены.

— Разгадка найдена! Где хозяин! Бурдин, давайте сюда хозяина!

«Неужели в колодце схрон?! — внутренне ахнул Смолин. — Да, да, конечно же так! И как я сразу не сообразил, почему Дик вокруг колодца вертелся!…»

Смолину хотелось подойти и обнять капитана, но он погасил это желание. Где слыхано, чтобы старшина обнимал начальника заставы?

Нестерак остановился в двух-трех шагах от колодца. В углу рта — папироса. Как ни в чем не бывало хлопает себя по карману штанов, достает коробок спичек. Самообладание у Нестерака редкое. Волнение сказывается разве только в том, что он, ломая спички, все чиркает и чиркает по коробку.

Кондратьев постучал кулаком по срубу, значительно посмотрел на Смолина:

— Хитро придумано!

Нестерак пожал плечами, сказал тихо и злобно:

— Не знаю! Ничего не знаю! В толк не возьму, чего вы от меня хотите!

— Оказывается, вы не догадываетесь, о чем идет разговор! А там что у вас? — капитан показал глазами на колодец.

Нестерак молчал, уставившись под ноги. Красное лицо все больше багровело.

Кондратьев нетерпеливо шевельнул бровью. Серые глаза сузились.