Читать «Вампир для истинной королевы» онлайн - страница 148

«Может быть, ты и права», — я вдруг вспомнила об убитом Эдгаром чудовище.

В конце концов, у твари мог быть хозяин.

— А еще ты могла просто перепутать ниши и пытаться войти в ход там, где его вовсе не было, — заметила Мириам, — ты ведь недолго при дворе Эльфира, и наверняка не слишком хорошо знаешь дворец.

— И то правда, — я смутилась. Эта версия выглядела еще более вероятной. Проклятье! Теперь, конечно, можно долго гадать — но все-таки я могла впопыхах прибежать к похожей нише!

— Мириам, зачем ты искала встречи со мной?

Губы вампирши дрогнулив недоброй усмешке, и я увидела белоснежные клыки.

— Дорогая, скоро ты все узнаешь. Время пришло, и должно свершиться все, предсказанное моей несчастной сестрой.

Мда. Стоило предполагать, что именно этим все и закончится. В конце концов тайны — на то они и тайны, чтобы быть раскрытыми, а предсказания — куда ж без них?

— Скажи, Агнесса, — вдруг прошептала Мириам, — а ты уверена, что эти два оборотня преданы тебе? Ведь они были приставлены к твоей особе Мессиром?

— Это не совсем так, — обиженно возразил Альберт, и я в который раз поразилась остроте его слуха, — мы вызвались добровольцами, когда шла речь об укреплении связей с эльфийским двором. А уж Эльфир сам попросил нас приглядывать за Агнессой. Он, бедняга, терялся в догадках — кто убивает людей в Светлом лесу!

— Терялся в догадках… — протянула Мириам, — а вы так и не узнали, кто именно это был?

— Нет, — честно сказала Эвелина, — убийца у нас шел пунктом вторым в списке, а вы, уважаемая, были первой. Да мы и не почувствовали ни в ком из придворных ничего особенного…

* * *

К вечеру мы кое-как доползли до замка. Вблизи он оказался поврежден куда больше, чем казалось издалека; смотровые башни разрушены, крыши провалились, кладка стен осыпалась, а распахнутые ворота напоминали разверстую пасть давно погибшего хищника.

— Ну вот видишь, Агнесса, а ты считала, что замок маркиза де Лив в плохом состоянии, — шепнул Этьен, но я только отмахнулась. Отчего-то мне стало совсем не до шуток — в сердце поднималась холодная и мутная печаль, как будто…

Как будто эти развалины и в самом деле были мне дороги.

Мы продрались сквозь заросли боярышника, который заполонил весь внутренний двор, дошли до главной башни — она сохранилась чуть лучше, чем прочие постройки. Мириам с трудом потянула на себя тяжелую — но, увы, — трухлявую дверную створку.

— Проходите. — и осторожно промакнула слезы в уголках глаз, — это остатки былого величия.

Оказалось, главный холл был жилым. По крайней мере здесь, ближе к камину, был придвинут громоздкий диван, стояло несколько старых жестких кресел. На маленьком треугольном столике одиноко поблескивал пузатый графин с непонятным содержимым бледно-золотистого цвета.

Мы расселись — кто где. Лей, встрепенувшись, сделала круг по залу, затем приглядела себе местечко на кованом завитке подсвечника и устроилась там. Цветочная фея по-прежнему хранила глубокомысленное молчание, так что у меня даже зародились подозрения — а не зреет ли в ее золотистой головке какая-нибудь шалость?