Читать «Коготь берсерка» онлайн - страница 81

И ничего не почувствовал.

Тогда парень прикоснулся к больному сразу двумя руками, досадуя, что нельзя просто встать и признаться в собственном бессилии. Это был последний раз, когда он малодушно понадеялся, что Пиркке отпустит его восвояси. Но Пиркке Две Горы не собиралась его отпускать. Она ждала сильного нойду Укко, который уехал куда-то до весны, а сама вкладывала в непослушного ученика все, что знала сама.

– Трава ему не нужна, – решился Даг. – Я не знаю, как его лечить. Но мне кажется...

– Что тебе кажется? – встрепенулась вельва. – Ой, говори, говори, мальчик.

Даг отдернул руку. По груди больного ползали вши.

– Мне кажется, он здоров. Я не вижу болезни внутри него.

– Здоров? – поразилась Нелюба. – Где ж здоров, когда слюни пускает?

– Он такой... – Даг не сразу подобрал слова. – Он такой был еще в животе матери. Он не... уффф! Пиркке, тебе его не вылечить!

– Это мы поглядим, вылечу, не вылечу, – проворчала Пиркке, отворачивая лицо. – Ой, Нелюба, помоги мне, доставай те семена, что я тебе истолочь поручала... А ты, Даг, погуляй пока.

Впервые старуха назвала его по имени. Ломая голову, что бы это значило, Даг выбрался на ветреный берег. Из хижины донеслись звяканье бубна, завывания Пиркке и стоны больного. Вельва приступила к изгнанию злых духов.

А Северянин смотрел на далекие ледяные поля и думал, отчего вдруг не хочется никуда убегать?

– Тебе нет дороги обратно, – втолковывала вельва ученику на обратном пути. – Ой, ты, может быть, убежишь домой, но ты не сотрешь свою метку. У меня тоже есть метка. Внутри, да, внутри, – она потыкала себя в грудь.

– Но я не сумел его вылечить.

– Ой, ты правду сказал, – хитро подмигнула Пиркке. – Не вынуть из него хворь, крепко в нем злой дух засел.

– Но ты же его лечила?!

– И в том году лечила. И еще поеду.

– То есть... ты их обманываешь? – Даг хмуро покосился на вязанку копченой рыбы, полученную от рыбаков.

– Я? Обма-ны-ваю? – Вельва не обиделась, даже развеселилась. – Слушай, парень. Нойда никогда не обманывает. Нойда может сказать, может молчать. Когда встретишь Укко – не говори ему таких слов. Нойда говорит людям то, что им надо, понял? Если кто-то болен – надо лечить. Откажешься лечить – потеряешь силу.

– Теперь понял, – с облегчением произнес Северянин. – Мой отец тоже говорит, что правда за тем, кто сильнее. Выходит, надо врать людям, чтобы сохранить силу?

Нелюба ущипнула Дага за ногу.

– Выходит, что так, – криво усмехнулась вельва. – Сегодня я врала, да? У этого парня, которого терзает злой карлик, у него мать, и отец, и еще две сестры. И все плачут, а не смеют его утопить. Раньше таких топили в море... Что ты знаешь, мальчик? Что ты видел, раз так смело меня ругаешь?! Эти люди – охотники на морского зверя. Часто случалось так – зверь уходил далеко от берегов, были холодные зимы. И рыба уходила следом за теплой водой. В такие зимы женщины сразу кидали детей в море, чтобы не было лишних ртов. Я помню, так выкинули мою младшую сестру! А мальчиков иногда оставляли, мальчики нужны охотникам. Когда некому идти за зверем, когда мужчины плюют кровью и вынимают себе зубы, тогда женщины тоже охотятся. Было так – чтобы родившегося мальчика не сожрали волки, мать клала ему в рот костный мозг или жевала кашу из кореньев и тоже клала ему в рот. Потом мать заворачивала ребенка в медвежий мех, подвешивала на голом дереве и уходила на охоту. У нее все равно не было молока, чтобы кормить дитя. Я это видела... я это помню... – Вельва тяжело перевела дух. – Я помню, как он орал на дереве. А что мы могли сделать? У нас все равно не было еды для младенца. У нас не было еды для себя, у моего брата распухли ноги от голода! Мы могли только отгонять палками собак от дерева, а ночами мы жгли костры, чтобы не подпустить рысь... Тому ребенку повезло, я помню. Его мать и отец вовремя вернулись, они покормили его. Другие умерли, многие умирают... А ты говоришь, что Пиркке не умеет лечить? Ты говоришь, что Пиркке Две Горы врет? Пиркке не врет. Пиркке говорит то, что хочет слышать мать этого несчастного мальчика! Я добрая, поэтому у меня есть сила. А ты злой, ты будешь вечно бродить между Двух Гор и не найдешь выход!