Читать «Коготь берсерка» онлайн - страница 107

– Ты крепкий, как молодой громоплодник, – попыталась успокоить парня Нелюба, – но хозяйка права. Саамы не должны драться.

– Все равно пойду, – заупрямился Даг. – Если не возьмешь меня, побегу следом!

– Ой, ладно, ладно, – сдалась вельва. – Поедешь со мной, только никуда не бегай один!

Дагу показалось, что втайне старуха обрадовалась его настойчивости. Видимо, предстоящее дело не внушало ей уверенности.

За сейдом Спящего Человека вельва свернула на запад. Олени шустро бежали по едва заметной тропе. Вельва косилась на лук, стрелы и прочее вооружение Северянина, но вслух больше не ругалась. На становище вельвы Звездочки их встретили возбужденные охотники, их собралось человек пятнадцать. Еще больше мужчин вельва догнала у Сухих Утесов. Сухие Утесы потому так и назывались, что возвышались высоко над краем леса, в таком месте, куда никогда не мог доплюнуть соленый океан. Отсюда открывался захватывающий вид на фиорд и привычные места морской охоты.

– Они сожгли деревню Вайненона, – затароторили обычно сдержанные мужчины. – Они убили его сына и увели дочку...

– За то, что им не собрали пух и шкуры...

– А пух уже отдали хавдингу Ториру, который приходил от ярла!

– Мы не будем платить дань дважды!

– Лучше мы заберем женщин и уйдем на север, в тундру!

– Нет, мы будем драться! Пиркке, ты должна нам помочь. Ты можешь наслать на них ураган?

– Вам надо идти домой, – обратилась Пиркке к мужчинам. – Ураган не поможет. Вы не сможете прогнать норвежцев. У вас нет хорошего оружия.

Даг внимательно осмотрел крошечную армию. С первого взгляда стало ясно, что эти парни обречены на гибель. Никто не носил меч. В лучшем случае – топоры дровосеков или длинные ножи, с которыми хорошо ходить на зверя, но не сражаться с человеком.

– Мы ляжем вон там, – сморщенный чернолицый человек указал на обрыв. – Мы отгоним их стрелами.

– Так ты и раньше говорил, – отмахнулась вельва. – Тогда они догнали наших и всех зарубили.

Дальше вельва заговорила на финском очень быстро, и Даг перестал ее понимать. Чернолицый спорил и что-то горячо доказывал, ему вторили другие охотники. Северянина их перепалка уже не занимала.

Навстречу храбрецам, по уступам утеса, торопились жители рыбацкой деревни. Снизу вверх змейкой вилась утоптанная тропа, люди на ней казались муравьями. Женщины несли детей, старики тяжело тащили скарб и припасы, мужчины мрачно замыкали шествие с сетями и острогами. Они бежали от грабителей, заранее зная, что от деревни на берегу ничего не останется.

– Куда пойдете? – спросила их Пиркке.

Старший из мужчин что-то устало ответил, показал в направлении леса.

– Их соседи уже ушли к сейду Серого Источника, – перевела Дагу колдунья. – Они всегда туда уходят, если с моря опасность. Норвежцы убили в море шестерых, кто не захотел делиться уловом...

Даг увидел драккары. Они разительно отличались от утлых суденышек финнов. Со страшными рогатыми мордами они выглядели, как чудовища, всплывшие из пучины. Подойти к берегу драккарам мешали отлив и сильной боковой ветер. На флагманском корабле уже свернули парус, на других еще раздувались полосатые полотнища.