Читать «Печать павшего. Лики Судьбы» онлайн

Вместо пролога

«Сотни лет и день, и ночь вращается

Карусель-земля,

Сотни лет все в жизни возвращается

На круги своя»

(«Мэри Поппинс, до свидания»).

Все мы, бывает, совершаем в своей жизни ошибки. Серьёзные и незначительные, случайные и обдуманные, мелкие и крупные… И, допустив оплошность, долго и мучительно переживаем по поводу и думаем: «Если бы можно было вернуться в прошлое, если бы у меня находилась под рукой машина времени, я бы поступил иначе, я бы всё исправил…». А когда на помощь приходят её величество Судьба и его величество Случай, мы очертя голову бросаемся исправлять собственные ошибки, даже не предполагая, чем потом придется расплачиваться за столь редкую возможность вернуть всё на круги своя… Спросите, почему мы должны за что-то расплачиваться? Потому что один шанс, щедро предоставленный Судьбой, мы растратили почём зря, а второй она может лишь одолжить, но не подарить… И нет ничего хуже, чем задолжать Судьбе собственную жизнь или благополучие целого народа…

Говорят, от Судьбы не уйдешь. Многоликая злодейка достанет всегда, везде и всюду, чтобы в нужный момент, в зависимости от своего настроения, либо подставить ногу, либо протянуть руку, а потом равнодушно пожать плечами и заметить: мол, ничего особенного, так на роду написано… Кем же написано и где именно написано, Судьба, разумеется, никогда не признается… А ведь наверняка у неё есть планы относительно каждого из нас, обдуманные и прописанные на тысячи лет вперед. Но нам, дабы быть в курсе этих планов, необходимо как минимум помнить все события из своих прошлых жизней. Но — даже тогда никто не поручится, что в схватке с Судьбой вы одержите победу. А если и одержите, она лишь ехидно улыбнется и съязвит: мол, такова судьба… Парадокс?.. Возможно. А истина, как известно, где-то рядом… Впрочем, до поисков ли истины становится, до глобальных ли планов Судьбы, когда от исполнения заветного желания, отделяет, кажется, один лишь шаг?..

Глава 1

«— Не виноватая я! Он сам пришёл!»

(«Бриллиантовая рука»).

Я сидела в кинотеатре, закинув ноги на спинку переднего сиденья, и тупо пялилась на экран. Фильм, прямо скажем, оригинальностью и интересными моментами не блистал, и к середине просмотра я благополучно успела забыть и о том, как он называется, и каков сюжет. Да и не до него мне сейчас, если уж на то пошло… Мрачно понаблюдав за взъерошенной рыжей девицей, которая с визгом металась по комнате, старательно изображая панический страх, я тяжко вздохнула, закрыла глаза и с головой погрузилась в собственные угрюмые мысли.

Те, кто слышал о моих прежних похождениях, разумеется, могут задать резонный вопрос: почему я, собственно, нахожусь в кинотеатре и маюсь дурью, вместо того, чтобы воевать с колдуном, спасая родной мир?.. Почему я, всё вспомнив и обо всём догадавшись, сижу без дела и даже не пытаюсь повлиять на Судьбу?.. Почему, побывав в шкуре высшего мага, я вновь превратилась в обычного человека?.. Согласна, это не один вопрос, а три, но все — на злободневную тему… Расскажу по порядку, хотя Бог знает, как мне стыдно признавать свои ошибки…