Читать «Воздушные путешествия. Очерки истории выдающихся перелетов» онлайн - страница 55

Только 29 июля летчики достигли Сингапура. На следующий день самолет прошел острова Суматра и Ява н достиг острова Тимор, вблизи которого была совершена последняя перед Австралией посадка.

Пятого августа командир повел машину на Дарвин, которого летчики достигли через 6,5 часов полета. Машину переоборудовали, установив колесное шасси, и, пролетев через всю Австралию, 15 августа самолет приземлился в Мельбурне. Здесь экипаж ожидала торжественная встреча. Спустя две недели, 29 августа, Кобхам поднял машину в обратный рейс. 2 сентября самолет садится в Дарвине, на него вновь устанавливают поплавки. 4 сентября он перелетает Тиморское море.

Обратный перелет проходил значительно быстрее. За следующие двое суток летчики пролетели 3540 километров, достигнув Пинанга (в Малайзии) 7 сентября. Уже на следующий день, 8 сентября, летчики были снова в пути. Однако из-за сильного шторма пришлось сесть в Сиамском заливе. Только 15 сентября экипажу удалось достичь Рангуна. Пройдя затем Калькутту, 21 сентября самолет прибыл в Илахабад. В Европу летчики прилетели через неделю. Ночь 30 сентября застала их в Париже, а 1 октября 1926 года самолет завершил свой грандиозный перелет посадкой на Темзе.

Алан Кобхам по праву может считаться одним из выдающихся летчиков начала XX века. Кстати, за перелет он был удостоен английским правительством рыцарского звания.

Еще одна интересная страница истории «Дерби века» относится к 1927 году. Она связана с именами англичанина капитана Ланкастра и Кэт Миллер, жены австралийского журналиста (именно в таком качестве – не летчика, не штурмана, а жены австралийского журналиста – ее представляла своим читателям вся периодическая печать). Эти двое решили на легком самолете «Авро-Авион» с мотором «Циррус» в 80 лошадиных сил перелететь из Англии в Австралию.

Судьба смешанного экипажа «Авро-Авиона», назвавшего свою машину весьма романтично – «Красная роза», сложилась в этом перелете интересно и не без приключений. Взлетев 17 ноября, экипаж удачно прошел Францию, Италию, затем города Триполи, Бенгази, Александрию и 29 ноября прибыл в Каир. 1 декабря первая вынужденная посадка в пустыне (прервать полет заставила песчаная буря) и первая поломка. В помощь экипажу послали военных летчиков, которые отремонтировали машину. 4 декабря Ланкастр со своей спутницей прилетел в Багдад. Миновав Бендер-Аббас и Илахабад, 19 декабря они благополучно достигли Калькутты. Позади – 14 тысяч километров.

Двадцать второго декабря самолет достиг Рангуна, где пришлось задержаться из-за перебоев мотора до 6 января. После вылета из Рангуна экипаж ожидало приключение, едва не сделавшее вдовцом австралийского журналиста: Ланкастр увидел под сидением Кэт, летевшей в передней кабине... очковую змею. Осторожно, как только мог, он снял ручку управления – благо конструкция самолета позволяла – и ловким ударом убил змею.