Читать «Дело о показаниях покойника» онлайн - страница 40

– Действительно, чудесный вкус, – похвалила она творение ниппурских виноделов. – И необычный букет... – госпожа Сарит окинула взором простенькое помещение кафе. – Вообще, здесь уютно.

– Да, – согласился Ницан. – Вот только хозяин такой молчаливый, что поначалу я принимал его за голема.

– Бр-р... – госпожа Сарит передернула плечами. – Ненавижу слуг-големов. С детства. Телохранители или охранники – еще куда ни шло. Но официанты и горничные...

Ницан рассказал историю о том, как голема использовали в качестве убийцы и как он едва не стал в результате жертвой судебной ошибки. Госпожа Бат-Сави ахала. После второй порции она уже улыбалась рискованным шуткам Ницана, а после третьей начала шутить сама. Ее замечания о коллегах и партийной элите были точными и язвительными. Больше всех досталось секретарю Цемэху, который, по словам госпожи Бат-Сави, был давно и безнадежно в нее влюблен.

– Право, мне его жаль, – рассказывала Сарит. – Парень он неплохой и неглупый, но видели бы вы, каким косноязычным и скучным он становился, пытаясь объясниться в своих чувствах! Одно время вообще избегал встреч, даже на работе. И ужасно ревновал! Молча, но я это, что называется, кожей чувствовала. А однажды вдруг заявил, что вознесет меня на самую вершину власти! – она невесело улыбнулась. – Кажется, он собирался занять высокое положение в партии. У него это могло получиться – господин Тукульти ценил его способности и преданность. У нас поговаривали, что Цемэх не сегодня-завтра может сменить Набу-Дала в качестве заместителя лидера «Возрождения Шенаара». Теперь все эти надежды рухнули, Набу-Дал, скорее всего, отправит его куда-нибудь в провинцию... Да, и я перестану каждое утро находить на своем столе букет самых экзотичных цветов – северных, неброских, но очень эффектных.

– Дорогое удовольствие, – заметил Ницан. – Их ведь доставляют специальным транспортом, насколько я знаю.

– Ничего подобного, – засмеялась госпожа Бат-Сави. – Обыкновенная иллюзия. Не знаю, где Цемэх поднабрался магических приемов, но получалось у него неплохо. Хотя и несколько школярски. Обязательные капельки росы, в строгой симметрии, на каждом лепестке. Кажется, в юности он несколько лет жил в Ниппуре, в интернате при каком-то храме.

– А вы? – спросил Ницан. – Где учились вы? В какой школе? При храме Анат-Яху? Или Мардука?

Он совершенно естественно назвал две привилегированные школы для девочек из знатных семей.

– Вовсе нет, – ответила Сарит. – С чего вы взяли? Я училась в обычной государственной школе – мои родители не могли себе позволить такой роскоши, как закрытый храмовый интернат, мы не были настолько богаты... К тому же они рано умерли. Мне очень повезло с работой – я имею в виду работу референта... – она помрачнела. – Во всяком случае, так можно было считать до позавчерашнего дня.

Разговор свернул к тем печальным обстоятельствам, которые свели их вместе.

– Скажите, – спросил Ницан, – два месяца назад, в канун сорокадневного поста по Таммузу... Это был единственный случай, когда господин Тукульти посетил богослужение в правительственном храме?